Teknik är en underbar sak. Men ibland, i synnerhet när det gäller små barn, lönar det sig att hålla koll på hur mycket inflytande denna teknik har på sina liv.

Nyare forskning tyder på behovet av ett bättre balans mellan skärmtid, varför många företag, inklusive tunga hitters Apple och Google, har infört många sätt att övervaka hur mycket tid du eller dina nära och kära spenderar på smartphones.

Googles lösning är Family Link, som ger dig bra inblick i hur dina barn använder sina enheter och eventuellt innehållet de ser på dem också.

På en grundläggande nivå erbjuder Family Link användningskontroller som liknar dem som Google lade till Android i Android 9.0 Pie. Du kan ställa in en "sängtid", begränsa tiden per dag som spenderas i telefonen och fjärrlåsa enheter när det är dags att ta en paus.

Om du är förälder med unga barn som använder Android-telefoner eller -tabeller, rekommenderar vi att du ger familjelänk ett tag, särskilt om du har kämpat med att hantera flera familjeenheter tidigare.

Så här använder du Android Family Link

Det finns två sidor till Family Link: en app för föräldrarnas enheter och en annan för barnen. Du kan inte sakna dem på Google Play: de heter Family Link for Parents and Family Link för barn och tonåringar.

Kör länken för föräldrar-appen och följ installationsguiden för att skapa en virtuell familjestruktur i ditt Google-konto som du senare kan lägga till dina barn till.

Först behöver de Google-konton. Ett konto behövs för att logga in på en Android-telefon eller -plattform ändå, men de kan inte längre piggy-back av din egen inloggning. När det här är upprättat loggar du dem i appen Barn & Tonåringar Family Link på deras enhet.

Den stora varningen är att Google Family Link endast kan utöva kontroll över konton för barn under 13 år (eller gällande ålder för samtycke i ditt land). När de når denna ålder får barnen byrå över sina egna konton. Om de vill avvisa Family Link-kontroll kan de.

Google säger att installationen tar inte mer än 15 minuter, men det kommer sannolikt att ta mindre om du är tekniskt kunnig. Därefter kan du öppna Android Family Link och ta reda på vad dina barn har upp till.

Vad gör Family Link?

Google Family Link erbjuder många kontroller över dina barns telefoner. Kanske det viktigaste är att du kan godkänna och blockera programinstallationer från Google Play. Om de försöker ladda ner den PEGI 18-klassade Grand Theft Auto: Vice City, till exempel kan du stoppa det.

Det finns två sätt att göra det. För hands-off-metoden kan du helt enkelt se alla appar installerade på barnets telefon och blockera sedan alla du inte vill använda. Google säger att apparen kommer att blockeras inom fem minuter. Om barnet använder appen eller spelet då får de en minuts varning innan de startas.

Den förseningen har ungefär 11% chans att undvika en tantrum.

Men den här funktionen är också mycket användbar för unga barn som förmodligen inte skulle ha tillgång till inlagda Google-appar som Chrome ännu.

Det andra tillvägagångssättet är mer praktiskt. I dina Google-kontoinställningar kan du ändra appgodkännanden så att varje nedladdning måste loggas av, inklusive gratis app- och spelnedladdningar och inköp i app. När barnen försöker initiera en installation får du en anmälan och uppmanar dig att antingen blockera eller tillåta åtgärden.

Avancerad kontroll

Android Family Link visar också hur mycket tid dina barn spenderar på sina enheter och i vilka appar. Du kan ställa in en daglig gräns för skärmtid i syfte att skapa hälsosamma digitala vanor innan de går in i det alltmer regimenterade skolsystemet.

Olika tidsgränser kan också ställas in för olika dagar, vilket är praktiskt om du exempelvis vill vara lite mer lindrig under helgen. När den tilldelade tiden har löpt ut låser telefonen dem av appar, även om de fortfarande kan ringa dig.

Genom att ställa in en "sängtid" kan du också lägga en hård gräns för hur sent på natten de använder sin telefon. Därefter låses telefonen så att de inte kan fortsätta använda den. Återigen kan de fortfarande ringa till dig, vilket är praktiskt för eventuella sovsituationer.

Fjärrkontroll

Familjelänk kommer antagligen till stor del att användas för passiv övervakning. Du kan dock också låsa telefonen på fjärrkontrollen. Är de avsedda att göra läxor? Hoppa bara in i Google Family Link-appen för att kontrollera att de inte surfar på Google Play eller bläddrar genom Instagram.

Family Link fungerar också som säkerhetsverktyg, eftersom du kan använda den för att se telefonens plats. Detta använder GPS-telefonen och Googles kartläggningsteknik för att visa dig exakt var de är. Du kan spendera allvarliga pengar på dedikerade barnspårare, som också tenderar att komma med månatliga kostnader, men här ingår alla kostnader i telefonräkningen.

Långtidsövervakning

Family Link förbättrar radikalt hur barn- och familjevänliga Android-telefoner är. Det kan vara frestande att vara lite för tunghänt, men det ger dig den typ av kontroll du kan utöva över, till exempel en spelkonsol. Du kan till och med använda tillgång till nya spel som positiv förstärkning för gott beteende.

Föräldrarnas Family Link-app innehåller "lärare rekommenderade" pedagogiska appar och spel och de kan fjärrinstalleras på dina barns enheter via Family Link. Det låter dig också övervaka ditt barns telefonanvändning under längre perioder, med användarstatistik under veckorna och månaderna.

Android Family Link-krav

En av de bästa delarna av Family Link är att den inte kräver Android 9.0-programvaran som introducerade liknande funktioner som en del av sin digitala välbefinnande.

Du kan använda den med en överraskande gammal telefon. Föräldrars telefon, den som kontrollerar showen, behöver bara Android 4.4 KitKat eller nyare. Google säger att barnets en helst behöver köra Android 7.0 eller senare, men att vissa med Android 5.0 eller 6.0-programvara kommer också att fungera.

Brakt till dig i samarbete med Nokia och Android One, vilket hjälper dig att göra mer av din smartphone - lära dig mer här!

Dagens bästa Nokia 7.1 erbjudanden

?Kontrakt Erbjudanden Gratis24 månaderNokia 7.1Gratis på förhand £ 18 / mthObegränsat minsObegränsat texter1 GB dataViewat buymobiles.net24 månaderNokia 7.1£ 29,99 upfront £ 18 / mthObegränsat minsObegränsat texter1 GB dataViewat Carphone Warehouse40% rabatt Cinema och 50% rabatt mat för 12 månader.24 månaderNokia 7.1£ 39.99 upfront £ 18 / mthObegränsat minsObegränsat texter1 GB dataViewat e2save.com Vi kontrollerar över 130 miljoner produkter varje dag till de bästa priserna Visa alla erbjudanden
  • Läs om de bästa telefonerna för barn