Letar du efter en liten kamera med DSLR-liknande kontroller, högkvalitativa bilder och utbytbara linser? En kompakt systemkamera (CSC) borde kryssa de flesta av dina lådor.

Finns i mindre form än sina DSLR-kusiner, bygger den här nya våg av kameratyp på olika sätt: ingen spegelbox betyder en mindre skrymmande konstruktion, även om det också betyder antingen en elektronisk sökare (EVF) eller ingen sökare alls.

Högsta bildkvalitet kan förväntas från Micro Four Thirds eller APS-C-sensorns storlekar som överträffar kompaktkamerans kapacitet, och i vissa fall är i nivå med många DSLR-system.

  • Bästa kompakta systemkamera 2012: 10 granskade och betygsatta

Det finns tre huvudalternativ:

1. DSLR-ersättningsalternativ med inbyggda sökare och alla snabbåtkomstknappar och layout för en DSLR i ett litet paket, till exempel Panasonic G3 nedan.

2. Stilalternativ som Olympus PEN E-P3 (visas nedan) där en valfri sökare kan läggas till via en hetsko och som lika mycket ser ut som den resulterande bildkvaliteten

3. Fickbara eller mini-alternativ som inte är större än en kompakt kamera, och utan sökare fungerar ofta mycket som en, till exempel Panasonic GF3 nedan.

Olympus PEN och Panasonic Lumix GF-serie CSC-modeller kan fritt byta linser genom den gemensamma Micro Four Thirds-standarden. Samtidigt är de större sensormodellerna från Samsung och Sony Samsung NX11, Sony NEX-5 - oberoende av varandra och använder separata objektivfästen.

Pentax och Nikon har valt små kameror med små, kompakta kameror med stor storlek för Pentax Q, Nikon V1 och Nikon J1, med nya separata objektivfästen.

Eftersom marknaden för kompakt systemkamera fortsätter att växa, är det ännu fler tillverkare som är inblandade i att producera sina egna nya intervall. Å ena sidan blir det många fotografer intresserade av sin potential. Men å andra sidan är för många denna nya skapelse ett otydligt område som blev mer förvirrande eftersom olika tillverkare, sensorformat och underkategorier har blivit in i blandningen.

Här ska vi försöka skingra all förvirring kring kompakta systemkameror (CSC), förklara de olika teknologier och system som finns tillgängliga och hjälpa dig att välja rätt CSC för dig.

Utveckling av kompakta kamerakameror

Under 2008 meddelade Olympus och Panasonic Micro Four Thirds (MFT) kameransystem, som används i Panasonic Lumix DMC-G1 och Olympus PEN E-P1. Detta system behöll samma Four Thirds DSLR-sensorstorlek som tidigare, men den kortare linsmonterings-till-sensorns avstånd banade vägen för mindre kamerakroppar och linser.

Sedan släppte Samsung 2010 NX10, som flyttade från Pentax-partner GX-serien DSLR-kameror. Detta solo-venture eliminerades av MFT-standarden, med en större APS-C-storlek som liknar dem som finns i många DSLR.

Olika akronymer började bli vikta runt för NX-seriens nya system, från Hybrid, via Micro System Camera (MSC) och EVIL (elektronisk sökare med utbytbara objektiv) till MILC (Mirrorless Utbytbar Lens Camera).

När försäljningen växte blev andra tillverkare också involverade. I mitten för 2010 tillkännagav Sony sitt eget solo-företag, NEX-serien, inklusive Sony NEX-5. Detta har följts av Pentax Q och Nikon V1 och J1.