Under de senaste åren har vi upplevt verkliga världsexemplar på hur virtuell verklighet (VR) -teknologi kan förändra hur vi lever, jobba och leka till det bättre. Men många företag och branschanalytiker vänder nu uppmärksamheten på möjligheterna till ökad verklighet (AR) eller blandad verklighet (MR).

Faktum är att Tim Cook, VD för Apple, har varit mycket vokal om möjligheten för AR att bli ännu mer populär och utbredd än VR. "Min egen uppfattning är att ökad verklighet är den största av de två, förmodligen överlägset,” han berättade för ABC News.

Även om VR, AR och MR är lösa termer som inte alltid sitter tydligt från varandra när du försöker definiera dem, är den allmänna skillnaden att VR ofta är mer fokuserad på en virtuell värld, medan AR och MR ofta är mer fokuserade på Sammanslagning av virtuella och digitala element med riktiga.

Men igen, det finns ingen hård och snabb regel här eftersom industrin fortfarande är så ny. I själva verket har definitionerna blivit ifrågasatta mycket nyligen efter att Acer lanserade ett blandat verklighetshuvud som är lika mycket av ett virtuellt verklighetshuvud.

Som du kan förvänta dig finns det många anledningar till att vissa tycker att AR snart kan trumma VR, inklusive det faktum att det redan används i populära mobila AR-spel (som Pokemon Go) och det är ofta billigare att få händerna på. Men faktumet AR är inriktat på att interagera med en digital värld samtidigt som de interagerar med den verkliga världen betyder att det också tar upp några av de större problem som uppstår av den virtuella verkligheten. Till exempel bevisar rörelsesjukdom att vara mindre av ett problem och bekymmer som uppstår vid långvarig tid nedsänkt i den virtuella verkligheten kommer sannolikt att minskas också.

En ny rapport om TechCrunch angav att industrin insiders förväntar sig att AR ska generera $ 85 till 90 miljarder dollar i omsättning inom fem år. VR väntas bara ta med $ 10 till $ 15 miljarder.

Men trots ett antal företag, som Microsoft, Dell och Asus häller forskning och utveckling i att producera MR-hårdvara, är det inte perfekt ännu. Om AR verkligen är inställt på att bli större än VR, finns det fortfarande några problem som det kommer att behöva arbeta på.

Acer blandad verklighet huvudmonterad display

Innehållet behöver hålla dig tillbaka för mer

I många AR-erfarenheter har vi händerna på att hittills, målet har varit att "wow" oss. Men vi vet alla att det bara är så många gånger som kommer att fungera. Det betyder att om tekniska företag vill att användarna kommer tillbaka för mer, måste de upp sitt spel.

Lyckligtvis har många människor använt mobila AR-appar under en tid nu, så det handlar inte om att skapa innehåll för en helt ny kategori, men konsistens. Att få folk att haka på ett etiskt sätt är fortfarande nyckel.

Samantha Kingston, kunddirektör vid VR-innehåll och evenemangsplaneringsbyrå Virtual Paraply, förklarat: “Om du koncentrerar dig på spel sidan tror jag att vi fortfarande tar itu med "normality" för att använda AR som ett medium. "Normality" har kommit igenom saker som snapchat och Pokemon gå till allmänheten hittills.

“Men för att den ska användas varje dag och konsekvent är det nere att skapa innehåll som verkligen fungerar med AR, inte bara för att det är ett nytt och spännande medium.”

Det är inte som om det finns många AR-företag som gör detta "fel" just nu. Men denna oro pekar på ett behov av ständig innovation och en god förståelse av vad som får människor att komma tillbaka för mer tid och tid igen.

Kingston tror att en väg framåt kan vara att sluta se att VR och AR såg helt och hållet.

“Vi borde inte rädda för att sätta AR och VR i samma kategori. Om du tittar på Flera började de genom att skapa ett VR-headset och har nu tagit ut sammanslagningskuben, vilket gör att du kan uppleva AR också. Det är ett bra exempel på en framgångsrik verktygssats som ger en rad användningsområden, säger hon.

Merge Cube AR-spelet

Sekretessfrågor måste hanteras och regleras

Viktiga diskussioner om ägande och data finns redan i teknikindustrin redan nu. Men dessa konversationer, och de regler som kommer från dem, måste också översättas till AR.

Detta kommer att vara särskilt viktigt om vi ska se mer och mer tekniker som alltid är fasta på våra ansikten, vilket kommer att medföra AR-teknik i alla slags miljöer, från operationsrummet till en skola, ditt kontor till ditt sovrum. Detta kommer att innebära att tekniska företag kommer att veta mer om dig än någonsin tidigare. Så kommer de att kunna använda den data för att föreslå en ny produkt du borde köpa baserat på vad som finns i ditt badrumsskåp?

Men inte bara är reglering viktigt i detta sammanhang för att skydda användaren, men samtycker till att skydda alla omkring dem. Till skillnad från VR är det mycket större sannolikhet att AR-headset kommer att vara "alltid på", vilket innebär hur vet du om någon vill bli filmad eller involverad i ditt MR-äventyr eller inte?

Reklam och striden om varumärkena

Innan du rullar dina ögon vid tanken på att annonsörer klämmer in en annons till din sovrums vägg, anser du att det finns ett stort tillfälle för varumärken i AR om aktiveringen exekveras bra. Till exempel kan allting bli en mediekanal och varumärken kan ta reda på mer om dig än någonsin, skräddarsy upplevelser och göra ditt liv enklare.

Men för att det ska fungera måste det finnas mer öppenhet, mycket reglering och ett stort fokus på kvalitetsinnehåll snarare än att göra en snabb pengar. Även om dessa kan verka som bekymmer för framtiden snarare än idag, kommer det att bli allt viktigare att ha lagstiftning på plats snarare än senare.

Med tanke på verklig världssäkerhet

En mycket pressande och viktig fråga när det gäller MR och AR är säkerhet. Vi pratar inte om att polisera våld i virtuella världar eller se till att du inte skadar dina ögon när du bär ett headset (även om de är två stora utmaningar i sig), men de tråkiga övervägandena. Gilla ska du resa över saker när du kan se en virtuell hund i ditt verkliga vardagsrum? Och om du gör det, kommer du att skylla på tillverkaren eller din egen klumpighet?

Med tanke på problem med skada och produktansvar kan det nu inte tyckas särskilt sexigt när det finns så mycket potential för MR att förändra vården och blanda upp utbildning och ta dig på ett annat spelande äventyr. Men om vi inte överväger var ansvaret ligger, hur man utbildar användare och hur man håller alla säkra, är de problem som sannolikt kommer att komma upp gång på gång, vilket gör att användare skadade och tekniska företag saknar sig. När allt kommer omkring har Pokemon Go-användare redan visat oss att försök att "fånga dem alla" kan leda till allvarliga skador, som berättelsen om de två männen som föll 90 meter i en ravin.

Mer inkluderande och omtänksam utveckling

När någon form av teknik utvecklas, hur det fungerar och känns och integreras i ditt liv dikteras av laget som skapar det. Det verkar självklart, men om vi vågar in i virtuella världar kommer det att vara viktigare än någonsin att se till att det finns ett mångsidigt lag som skapar innehållet eller det är inte troligt att det blir vanligt att anta.

Inte bara bör innehållet vara så inkluderat som möjligt, men det ska också vara omtänksamt. Det är fortfarande tidiga dagar för diskussioner om vad som händer med användarna psykologiskt när verkliga världar möter virtuella.

I ett dokument som heter A Value Sensitive Design Approach till Augmented Reality, förklarade forskarna Batya Friedman och Peter H. Kahn från psykologiska avdelningen vid University of Washington: “Ibland försöker förstärkt verklighet skapa ett system så att användaren inte kan skilja skillnaden mellan den verkliga världen och förstärkningen av den. Men när allt är sagt och gjort, och tekniken är avstängd, vill många användare veta vad som var "riktigt" och vad var "ökad beräkning".

Detta väcker bekymmer om hur våra sinnen verkligen tolkar förstärkt verklighet. Därifrån är det inte svårt att föreställa sig några av de större komplikationerna, som om huruvida oförmågan att skilja mellan "verkligt" och "virtuellt" bara är en kortsiktig bieffekt, vi borde göra fred med eller en mycket allvarligare, längre en. Dessutom, om du inte kan skilja vad som är verkligt och vad som inte är, ger utbredd tillgång till MR-enheter bekymmer om att de hamnar i fela händer. Skulle de kunna användas för att manipulera människor i framtiden i antingen reklam eller något mer synd?

(Bild: © HTC)

Det finns så många saker att tänka på och problem att ta itu med när det gäller att fördjupa sig i AR, MR och VRs världar, från att införa mer reklamreglering och att utveckla teknik som kommer att vara mindre belastande på våra ögon, genom att djupare frågor om hur vi kan stoppa människor från att bli beroende och ta itu med våld och manipulation i virtuella världar.

Men på många sätt är det helt förväntat. Dessa är nya raser av teknik utan sociala sammanhang för att hålla oss grundade, långsiktig forskning för att hålla oss informerade och en uppsättning etiska riktlinjer för att hålla oss säkra.

Istället för att frukta framtiden är det mycket som behöver hända nu. Till att börja med måste mer tid gå in i forskning innan produkterna rusas till marknaden, det måste finnas mer transparenta affärsmodeller och teknikföretag måste ta ett stort ansvar i framtiden.

Men användarna behöver också göra sin bit och utbilda sig själva om den teknik de använder, från hur man sätter upp det på ett säkert sätt så att de inte ansiktsgolv golvet genom att se till att de ser efter sina sinnen och organ på lång sikt.

  • Den virtuella verkligheten är inte död