Uppdatering: Ledsen folk, det ser ut som vi kommer att behöva vänta lite längre innan E.T-telefoner hemma.

Det ryska labbet som först hörde den mystiska signalen säger nu att "efterföljande bearbetning och analys" har "avslöjat sitt mest sannolika markbundna ursprung". Ja, vi hade lyssnat på en av våra egna. Trots tidigare förhoppningar kan de främmande spottersna nu säga "med förtroende för att ingen eftersökt signal har upptäckts än."

Den ursprungliga inlägget fortsätter nedan.

Det har uppstått att förra året, på radioteleskopet RATAN-600 i södra Ryssland, fick astronomer en märklig signal.

Det kom från riktningen HD164595 - en stjärna cirka 95 ljusår från Jorden i Hercules konstellation. Stjärnan är nästan exakt lika stor som vår Sun och vi vet att den har minst en planet, eventuellt mer.

Själva signalen var stark - stark nog att om den sänds i alla riktningar måste den ha kommit från en Kardashev Type II civilisation.

Det numret avser Kardashev-skalan - en metod för att mäta civilisationens nivå av teknisk utveckling. En typ II civilisation är långt mer avancerad än vår.

Alternativt, om signalen var noggrant riktad mot jorden, så är det inte orealistiskt att det kunde ha kommit från en civilisation av typ I - ungefär lika med vår egen.

Provocative nog

Signalnyheterna kom via Centauri Dreams webbplats, som omfattar peer-reviewed forskning relaterad till djuputforskning.

"Ingen hävdar att detta är en utomjordisk civilisans arbete, men det är verkligen värt att studera vidare", skrev Paul Gilster, som driver webbplatsen. "Men signalen är provocerande nog att RATAN-600 forskarna kräver permanent övervakning av detta mål."

Alternativa förklaringar inkluderar ljus från ett ljust stjärnformat objekt som pressas av en djupgående gravitation när den passerar ett annat objekt i rymden, eller testas av den ryska militären. Bullret hördes i en del av spektret som är känt för att användas av militären.

SETI-stiftelsen har under tiden skett sitt eget teleskop till samma källa - men har ännu inte kunnat hitta den.

Sökningen kommer utan tvivel att fortsätta.

  • Forskare lämnar vulkankupolen efter årslång Mars-simulering
  • Duncan Geere är TechRadars science writer. Varje dag hittar han de mest intressanta vetenskapsnyheterna och förklarar varför du borde bry sig. Du kan läsa mer av hans berättelser här, och du kan hitta honom på Twitter under handtaget @duncangeere.