Torrbrädans dagar är nästan över, men dömer av Microsofts femsiffriga pris för 4K Surface Hub, kommer ersättningen inte billigt. Cue den oundvikliga, initiativrika uppstarten för att göra tekniken mer tillgänglig: Smart med Smart Kapp iQ.

Kapp iQ är en 4K smart display-meets-whiteboard som levereras i 55- och 65-tums sorter. Lanseringen i denna månad (enligt detta skrivande) går displayerna för $ 3.999 (cirka £ 2.546, AU $ 5.187) och $ 4.999 (cirka £ 3.183, AU $ 6.485).

Med tanke på att 55-tums Microsoft Surface Hub går till $ 6,999 (ca £ 4,600, AU $ 5,350) och bara pumpar ut 1 920 x 1 080 pixlar, är det inte alls en dålig affär alls. Tyvärr var Smart mamma på tillgänglighet utanför USA.

Hur fungerar det hela??

Granted, Microsofts 4K smart display kommer i en skarp 84-tums modell ($ 19,999, £ 13,000, AU $ 15,000), och båda skärmarna erbjuder den djupa Office-funktionaliteten som bara Redmond campus kan erbjuda. Med detta sagt, baserat på en kort stund på Smarts alternativ, har Kapp iQ massor av tricks upp på ärmen.

Kapp iQ är, liksom Surface Hub, utformad för att utöka whiteboardens räckvidd utöver de i rummet. Med hjälp av en medföljande Pen iQ-stylus kan användarna skriva på Kapp iQ som de skulle ha någon whiteboard, bara det kommer naturligtvis att känna sig lite annorlunda. Detta är en 4K LED-panel trots allt.

Kapp iQ är tillgänglig för upp till 250 deltagare i fjärrsamtal åt gången genom en webbadress som enheten skapar. (Displayen kan sändas till fem personer som standard via URL - 250-talet är stängt av en $ 1,99 / månad eller $ 19,99 / år prenumeration på Smart Kapp Plus-tjänsten.)

När de är anslutna via en webbläsare kan fjärrbildare se noteringar som är tagna på Kapp iQ-skärmen i realtid. Bättre än, du kan till och med rita på skärmen medan du tittar i webbläsaren med olika färgade bläck genom verktyg i webbläsaren.

Skärmen är också Bluetooth-aktiverad, kan anslutas trådlöst till en telefon, surfplatta eller bärbar dator. Därifrån kan den anslutna användaren enkelt maila vad som helst på skärmen till så många lag eller klassmedlemmar som han eller hon så väljer genom den fria Smart Kapp-appen på Android och iOS.

Djävulen är i detaljerna

Det finns bara en fångst till Smart Kapp iQ som jag hittat hittills: medan det här är en 4K-panel, tar whiteboard-läget upplösningen ner till 1080p full HD. Det är bara via en HDMI-källa att displayen pumpar ut en 3,840 x 2,160, Ultra HD pixelräkning.

Så det är inte så stor av en fångst - mer än 8 miljoner pixlar är inte nödvändiga för ett whiteboardingverktyg. Förutom, under en demonstration av enheten såg jag att en bild som visas via HDMI kan skrapa över i 4K-upplösning, och det såg skarpt ut.

Oavsett detaljerna ser Smart Kapp iQ ut att vara en värdig Surface Hub-konkurrent både på kontoret och i klassrummet. Om ditt kontor eller din klass körs på Google Apps eller en annan produktivitetssats, är det dags att kasta ut den gamla whiteboarden för en av dessa.

  • Här är 9 saker att veta om Surface Hub