Var Ebays historiska Skype-förvärv den värsta affären i PC-industrins historia? Kanske inte, men det måste vara på listan. Dr Faustus förhandlade sig till ett bättre kontrakt.

Låt oss först överväga priset. $ 2.6billion (i kontanter och aktier) är mycket för alla företag att skölja ut, även för något som så spännande som Skype och en del i den framväxande VoIP-revolutionen.

Nästa faktor i det faktum att om Ebay någonsin hade en aning varför den önskade Skype i första hand såg vi det aldrig.

PayPal för $ 1.5billion? Säker. Det är nu standardmetoden att köpa och sälja på Ebay korrekt - det är meningsfullt. Skype? Vi såg inte ens den mycket mockade idén om att köpare ringer säljare att ställa frågor kommer att bli tillverkade, aldrig något som motiverade det orimliga priset.

Inte undra på att Ebay har försökt sälja den, men vad har den egentligen att sälja?

I en ödesdrejning som måste ha lett till att minst en före detta avtalsadvokat fyllde i en ansökningsblankett för snabbmat, upptäckte vi att Ebay hade köpt Skype, men inte den viktigaste peer-to-peer-tekniken bakom den, som fortfarande var ägs av programvarans ursprungliga utvecklare.

  • Skulle eBay-Skype vara scuppered?

För att sätta denna situation i ett slags sammanhang motsvarar det att Ebay har en önskan och spenderar den på livstidens utbud av tonfisk, men misslyckas med att övertyga genionen att överlämna en burköppnare.

Men vänta, det är inte allt! Bara om det inte fanns tillräckligt mycket salt hällde i sitt redan gapande sår, så lyckades Ebay äntligen tvätta händerna på hela den rörliga verksamheten genom att hitta en köpare för tjänsten, Skypes ursprungliga ägare dök upp och slog onlinauktionen hus med en rättegång, slutligen sprutande verkligt blod från den emaciated cash cowens fattiga, visnade udder. Höger in i Ebay sobbing ansikte.

Vad jag försöker säga här är att för det första tror jag att denna affär skulle kunna ha gått lite bättre.

  • Skype-grundare tar på eBay i källkodspat