Om du är någon som känner sig avstängd av musik som är "bara" CD-kvalitet, blir dina möjligheter att bli betydligt större tack vare en överenskommelse mellan Warner Music och utvecklaren bakom en ny högupplöst ljudstandard.

Avtalet innebär att du snart kan strömma och ladda ner spår från Warner Music, som äger den musik som produceras av artister som White Stripes, Biffy Clyro, Jonny Cash och Gorillaz, i bättre än CD-kvalitet.

Formatet lovar att packa all information från ett 24-bitars / 192kHz-PCM-spår i en fil i samma storlek som ett 16-bitars / 44,1kHz-spår av CD-kvalitet.

Utvecklingen är tack vare en teknik som kallas MQA (eller master quality authenticated) ljud, vilket gör att högupplösta ljudfiler kan packas i mycket mindre filer. Det här är speciellt användbart när du försöker strömma musik, vilket bygger på filstorlekar som är tillräckligt små för att ladda ner i flygningen.

Höga hinder för tillträde

MQA är inget nytt som meddelats av Meridian för ett år sedan, men dess antagande har begränsats av tre saker, brist på hårdvara för att fullt ut utnyttja den, brist på distributörer och slutligen brist på musik som producerats med standarden.

Denna affär med Warner Music syftar till att ta itu med den senare frågan.

Problemet med MQA adoption hittills har varit att eftersom det är en högre ljudkvalitet än CD-skivor, kan MQA inte bara rippa ljud från tidigare befintliga utgåvor. Istället måste det ha ett direkt förhållande till musikens producent för att spåret ska kunna produceras i högupplöst format först och främst.

Mängden tillgänglig maskinvara som fullt ut stöder MQA-ljudkodning är för närvarande liten. Meridians egna Explorer 2 DAC stöder formatet, liksom Pioneers bärbara musikspelare XDP-100R. Formatet är bakåtkompatibelt vilket innebär att användarna fortfarande kan njuta av bättre än CD-kvalitet på äldre enheter, men antalet enheter som helt stöder standarden är för närvarande små.

På distributionssidan finns MQA-filer för närvarande tillgängliga via High Res Audio, Onkyo Music och 7digital. Meridian har också nått ett avtal med musik streaming service Tidal, som har lovat att möjliggöra MQA streaming senare i år.

Warner har också sagt att det finns "pågående diskussioner" med andra distributionspartner för att göra filerna mer tillgängliga.

Med begränsade distributionskanaler är det osannolikt att vi kommer att se MQA-ljudupptagning över natten, men om andra musikföretag följer Warners ledning ser vi kanske mycket mer högupplösta musik snart tillgängliga.