I oktober konstaterade en studie som publicerades i tidskriften Nature att den övre gränsen för mänsklig ålder verkar fastna på ungefär 115 år. Men nu har en konkurrerande grupp forskare lagt fram bevis för det motsatta - att det inte finns någon påvisbar gräns för människans livslängd.

De äldsta människornas liv har fascinerat forskare i många århundraden, men det är bara under de senaste årtiondena att vi har kunnat börja analysera den genetiska grunden för extra livsstil.

Nu har ett team av biologer från McGill University ledt av Bryan G. Hughes och Siegfried Hekimi analyserat livslängden för de längsta levande individerna i fyra olika länder - USA, Storbritannien, Frankrike och Japan - för varje år sedan 1968.

Slutsatsen av deras forskning är att det inte finns några tecken på någon hård gräns för människans livslängd. Om en existerar, har den ännu inte nåtts eller identifierats. "Vi vet bara inte vad åldersgränsen skulle kunna vara. Genom att utvidga trendlinjen kan vi visa att maximal och genomsnittlig livslängd kan fortsätta öka långt under överskådlig framtid, säger Hekimi..

Teknik, medicin och levnadsvillkor

Genomsnittliga livslängder har visat sig stiga vid sidan om inkomst per capita - ett faktum som illustreras vackert av statistikern Hans Rosling i videon nedan - och det verkar som att den maximala livslängden verkar följa samma trend, säger Hekimi. Teknik, medicin och förbättringar i levnadsvillkor kan alla öka övre gränsen.

"Det är svårt att gissa," tillägger Hekimi.

"För tre hundra år sedan levde många människor bara korta liv. Om vi ​​skulle ha sagt dem att en dag skulle de flesta människor leva upp till 100, skulle de ha sagt att vi var galen."

  • Att få ett influensafoto är nu lika enkelt som att lägga på ett gips