Låt oss möta det: smarttelefon skärmar blir lite tråkigt. Bortsett från att gå närmare kantens kant, är det bara allt större skärmar i samma rektangulära form, med de flesta försök att avvika från denna formfaktor som misslyckas.

Men vad händer om vi inte behövde klara det? Vad händer om ett radikalt nytt sätt att titta på vår smartphone kan innebära att vi helt förändrar hur vi använder våra smartphones och surfplattor? Flexibla skärmar kan göra just det, och det är en teknik som kan vara värd miljarder på drygt ett halvt decennium.

Den andra du nämner flexibla skärmar, de flesta människor stängs av. De ser inte punkten att kunna böja din telefon - och om det var allt som flexibla skärmar tillåts skulle de ha en punkt.

Men tänk om din smartphone kan expandera till tablettstorlek, eller du kan bära en böjd skärm på din handled. Många människor vet redan att flexibla skärmar kan rullas eller vikas, men viktigare är att de också ger mycket större hållbarhet.

En studie från garantileverantören Square Trade föreslog att iPhone- och Android-enhetens ägare i Storbritannien spenderade 1,2 miljarder pund på reparationer mellan 2007 och 2012, och den vanligaste orsaken till skadorna var oavsiktlig droppar. Medan traditionella glaspekskärmar spränger och repa, kan flexibla skärmar överleva liknande faller oskadade.

Tekniken går tillbaka till 70-talet, då forskningsbolaget Xerox PARC producerade den första flexibla e-pappersdisplayen. Miljarder pund har sedan dess sjunkit i forskning och utveckling av flexibla skärmar, med begränsade resultat. Cambridge-baserade Plastic Logic visade upp en koncepttidning som kunde rullas upp och sätta i en påse runt sju år sedan, men tekniken har kämpat för att komma undan marken.

Samtidigt försökte Polymer Vision, ett företag som spunnit ut från Philips R & D-labb i Eindhoven, släppa en blinkande e-bläckdisplay, men kunde inte komma till den skalfördelar som behövs - plus företaget sa till oss att det var svårt att övertyga människor om att deras nya apparat inte var skrämmande skört.

Tack och lov har vi under de senaste åren sett ett flertal prototyper som härledde ankomsten av denna teknik på konsumentelektronikscenen, vilket innebär att vi kunde få våra händer på den nya vågan av enheter i den inte alltför avlägsna framtiden.

En ny rapport från Visiongain föreslog "den globala flexibla skärmmarknaden kommer att nå 260,3 miljoner US-dollar" i år, men förväntar sig att den ska vara "benchmarktekniken för mobila enheter" senast 2018.

En IHS-rapport från början av juni är också optimistisk för framtiden för flexibla bildskärmar som tyder på att världsomspännande transporter kommer att klättra till "792 miljoner enheter år 2020, från 3,2 miljoner 2013", vilket innebär en omsättning på cirka 41,3 miljarder US-dollar, även om andra rapporter är mer omtänksamt, vilket tyder på att marknaden bara kommer att vara värd 3,2 miljarder kronor senast 2017.

Utforma framtiden

Numren är fortfarande väldigt mycket uppe i debatten, eftersom vi ännu inte ens är på produktstadiet. Prototyper för flexibla enheter varierar dock vild och potentialen är spännande.

I det nedre ändan finns det skärmar som helt enkelt kurvor runt kanten på en traditionell rektangulär smartphone, vilket visas av Samsung.

Tillverkare kan utforma användargränssnitt för att utnyttja dessa utrymmen som olika kontrollområden för navigering, eller som sekundära bildskärmar för specifik information. Föreställ dig en permanent batterimätare och signalstyrka eller ett dedikerat meddelandeområde som ger snabb tillgång till information oavsett din aktivitet eller den app du befinner dig i, utan att det påverkar din normala smartphone-användning.

Man kan enkelt se en version av Android som tas ut för att tillgodose detta, med hjälp av telefonens övre, nedre eller ryggrada för att leverera meddelanden.