Spelbranschen kan vara en konstig och eldritch beast, skiftar ansiktet med varje kommande år. Om de Atari-kittlande pionjärerna i spelförbi kunde se oss idag, kunde jag inte ärligt säga om de skulle stå i stjärnhustru eller undra i skräck.

Om du står bland de dammiga gamla getterna som jag, kan du till och med ha omhuldad, nostalgisk kärlek för grå plastbitkrossade ljudflisar och kontroller som kan överleva en direkt atomvåld.

Jag börjar fortfarande sopa när någon säger “karaktärsplattform”, klämmer fast en lås med ett välbildat foto av Croc, legendariska frälsare av Gobbos.

Nu när Nintendo har fallit som en gudomlig gudomlig på många av de bättre kända webbsamlingar av retroemulatorer och digitaliserade kopior av klassiker, har många nostalgihundar ett alternativ kvar - samla spöken i spel förbi.

Oavsett om du vill återuppleva dina äradagar, eller är nyfiken på några av hobbyens större mästerverk, hoppas den här guiden hjälpa dig när du dyker upp en preliminär tå doppad i en överraskande djup pool av retrospelssystem du kan hålla i ditt hem, medan du informera dig vilka är (och inte) överkomliga.

Neo Geo

Frigjordes 1990 av arcade game giants SNK lanserade Neo Geo med ett notoriskt högt pris på 650 dollar (cirka 330 pund sedan). Justera för inflationen, det här skulle vara som ett företag som leder med en konsol till över $ 1000 idag.

Tekniskt fantastiskt för tiden, Neo Geo hade ett dedikerat grafikkort och syftar till att ge arkadkvalitet till den lukrativa konsolmarknaden. Tyvärr var det liten ansträngning att anpassa Neo Geo-patronerna från sin befintliga arkadlinje, så varje spel kunde detaljhandla för omkring 130 dollar 1990.

Genom Neo Geos slut 2004 hade det ett rykte för att vara löjligt dyrt, och mycket få patroner gjordes någonsin, vilket innebär att spelen förbli ögonvattenlösa.

Plattform och 5 spel: $ 830 (£ 642 eller AU $ 1,140)

Dom: Undvika

Inte mycket har förändrats idag, vad gäller pris. Dessutom är ditt val av spel väldigt litet, och många av de exklusiva spelen har sedan sett framgångar på andra plattformar.

Arcade skåp

Man kan inte betala läppservice till retrospel utan att nämna sin explosiva början: Arcades ålder. Oavsett om det är en oljig Centipede eller Pac-Man-skåp på din lokala pizza-plats, eller Arcadys förvirrande neonglädje, blev mycket av hobbyens första skakiga steg drivna av små mynt, en symfoni av knäppande knappar och thrash-joysticks.

Med inget företag som erbjuder standardmaskiner, och trollkarlar av chip och elkretsen gör egna skåp för många spel blir kategorin suddig och svår att definiera. Dock är det två saker som är gemensamma för arkadmaskinen: en rejäl skåp och en liten bilkostnad.

Fem arkadkabiner: $ 11 045 (£ 8 500 eller AU $ 15 150)

Dom: Undvika.

Om du inte har ett extra utrymme och mycket extra pengar finns det billigare och enklare sätt att återuppleva / uppleva för första gången de skumma tidiga spelen

Sony PlayStation One

Det var flaggskeppskonsolen som lanserade en franchise med flera miljarder dollar, och mycket kan inte sägas om den första PlayStation som inte redan har sagts. När det släpptes var det ett prisvärt köp, med ett brett utbud av spel som praktiskt sett läser som en "vem är vem" i spelindustrins moderna jättar.

PlayStations äkta glädje ligger dock inte i sina mammutsucces, men i de många underbara och verkligen bisarra indie titlarna som hittade ett hem på denna plattform. Många veteranutvecklare av eran har sagt att alla med en manuell, tillräcklig hängivenhet och några år att spendera kunde förstå konsolens inre verkningar som de hade utformat det.

Det erbjöd sig en lättare körning när det gäller att skapa spel än PCen då och många utvecklare verkligen pressade kuvertet, kompletterar bästsäljare med nya och färska tar på sig klassiska koncept, lanserar några riskfyllda utsikter till stjärna och andra till kultklassiker.

Med den oförstörbara tiden, går den vilda västern av spel längre och längre in i det förflutna. Nu är det en underbar tid att börja samla PlayStation-spel, som en slags skivälskande drake.

Plattform och fem spel: $ 40 (£ 30 eller AU $ 55)

Dom: Rekommenderad

Must-play startspel: Croc: Legenden om Gobbos, Tenchu ​​2: Stealth Assassins födelse, Dragonens legend, Oddworld: Abe's Oddysee, Crash Bandicoot 3: Warped och Bloody Roar 2.

Sinclair ZX Spectrum

För dem som vill krossa en riktigt gammal behemoth, kör Sinclair ZX Spectrum på band. Denna sanna relik av föråldrade år förekommer i kommersiell användning av cd-skivor, och krediterades av vissa som den första huvuddatorn i brittiska hem.

Skapat av Cambridge-baserad Sinclair Research, skedde spektret fem miljoner enheter och har även sett trollkarlar på tangentbordet och långglömda kodningsspråk samlar nya spel så nyligen som i år.

Till och med kringutrustningna oser gammalskolans charm, med en behaglig taktil joystick och ett tangentbord som inte skulle se ut på plats i ett 80-tal science lab. Sätt det här på ditt matbord och bländ gästerna med din världslighet och gammaldags tech-magi.

Medan du inte kommer att få nästa gen-grafik, kan Sinclairs 8-bitars bloopy charm inte nekas, och med tanke på att helt fungerande system kan hämtas till priset av ett enda modernt spel, risken för din glädje och bankbalansen är minimal.

Plattform och fem spel: $ 25 (£ 20 eller AU $ 35)

Dom: Rekommenderad

Must-see startspel: Manic Miner, Jet Set Willy, Chuckie Egg, R-Type, Hobbit, Bubble Bobble, Renegade och School Daze.