Virgin Galactics rymdfärja - VSS Enterprise har avslutat sin första bemannade glidflygning - med massrumsturism tar ett annat steg närmare verkligheten.

VSS Enterprise - tidigare känd som SpaceShipTwo - släpptes från 45 000 fot och uppnådde båda sina mål med lätthet.

"De två huvudsakliga målen med flygningen var att utföra en ren frigöring av rymdskeppet från sitt moderskap och för piloterna att flyga och glida tillbaka och landa vid Mojave Air and Space Port i Kalifornien" förklarade Virgin Galactic's release.

Detaljerade mål

"Andra detaljerade mål för flygningen har framgångsrikt genomförts, inklusive: Verifiering av att alla system fungerade före och efter ren utgivning av Enterprise; Inledande utvärdering av hanterings- och stallegenskaper; Kvalitativ utvärdering av stabilitet och kontroll av SS2 mot förutsägelser från design och simuleringsarbete , verifiering av prestanda genom att utvärdera lift-to-drag-förhållandet mellan rymdskeppet under glidflygning, utöva ett landningsförfarande på höjd och slutligen ned och landa. "

Sir Richard Branson var, som du skulle föreställa dig, glad att hans Virgin Galactic-projekt rörde sig mot sin jungfru rymd turism fly smidigt.

"Detta var en av de mest spännande dagarna i Virginiens hela historia", sa han.

"För första gången sedan vi på allvar började projektet 2004 såg jag på att världens första bemannade kommersiella rymdskepp landade på landningsbanan vid Mojave Air and Space Port och det var ett bra ögonblick.

"Nu är himlen inte längre gränsen och vi kommer att börja processen att skjuta bort till den sista gränsen för rymden själv under det närmaste året."

Mer än 50 miljoner dollar har samlats in från potentiella kunder, som är angelägna om att vara bland de första rymdturisterna.

Virgin Galactic via Gizmodo