Utrymmet kom bara lite närmare för everymanen denna vecka, då Virgin Galactics skepp gjorde ett 1,470kph-språng mot rymden i sitt första framgångsrika flygande rakettest.

Om det inte var tillräckligt, har vi också sett de vackra, men otroligt dödliga stormarna på Saturnus nordpole för första gången, och fann en potentiell botemedel mot diabetes. Allt det och mer i en annan spännande vecka i Science.

SpaceShipTwo bryter ljudbarriären -- Saker i rymdindustrin blev bara intressanta. I sitt första riktiga raketdrivna testflygplan, genomgick Virgin Galactics SpaceShipTwo en 16-sekunders bränningsdrivning till en höjd av 16,7 km vid cirka 1,470 km / h, vilket bara bromsar ljudbarriären innan en smidig och kontrollerad landning görs. Enligt Virgin's Richard Branson rensar det framgångsrika testet vägen för det mycket verkliga målet med suborbitala, utrymmesresenärer innan året är ute.

SpaceShipTwo kommer slutligen att brinna i 70 sekunder och driva sex passagerare och två piloter upp till en höjd av 100 km eller kanten av rymden, vilket ger passagerare 5 minuters viktlöshet för endast 200 000 dollar per flygning. [Virgin Galactic]

Nytt leverhormon kan "bota" diabetes -- Diabetes är ett av de största problemen i det moderna, utvecklade världslivet. Både sockerrika kostvanor och ålderdom medför risk för att du utvecklar diabetes och håller fast med att injicera insulin under resten av ditt liv. Nu kan ett nytt hormon som finns i levern vara ett botemedel, eftersom det har förmågan att sporra tillväxten av insulinutsöndrande celler i bukspottkörteln.

Betatrofin har visat sig kraftigt öka produktionen av pankreatiska β-celler - de som ansvarar för utsöndring av insulin i ditt blod - hos möss. En månatlig eller eventuellt årlig injektion av betatrofin kan räcka för att förhindra behovet av dagliga insulininjektioner hos typ 2-diabetes, och kan till och med hjälpa patienter med typ 1 också. Det bästa med betatrofin som en möjlig behandling är att patienterna skulle induceras till att producera sitt eget insulin, vilket skulle minska komplikationerna och göra diabetikernas blodglukosnivåer mycket stabilare. [Cell]

Saturnus massiva cyklon sätter jordens orkaner till skam -- Saturnus enorma cyklon som springer runt planetens norra pol överträffar helt och hållet Jordens mest destruktiva orkaner för ren storlek och våld. Den är över 2000 km bred, med vindhastigheter på 500 km / h, vilket gör den 30 gånger större och dubbelt så snabb som även kategori 5-djuren tillbaka här på jorden. Det är dock också helt fantastisk, som fångats av NASAs rymdfarkoster Cassini. Den enorma destruktiva kraften har aldrig sett så vacker ut. [NASA]

[Bildkrediter: NASA]

Rökning shisha är mycket, mycket värre än cigaretter -- Att röka smaksatt tobak och fruktblandningar genom vattenrör har blivit vanligt i vissa typer av barer i hela Storbritannien och USA. Stämning tillbaka för 100 år sedan i Indien, Mellanöstern och Nordafrika anses traditionen att röka genom vattenrör ofta som säker.

Ny forskning pekar emellertid på det motsatta, eftersom vattenrören levererar mer kolmonoxid och cancerframkallande ämnen i rökarnas lungor än traditionella cigaretter. De extremt skadliga kemikalierna hittades i högre kvantiteter i både rök och rökare. Faktum är att forskare hittade tre sessioner av shisha eller hooka som det också är känt, var värre för dig än att röka 11 cigaretter om dagen. [CEBP]

[Bildkredit: seansharifi via Flickr]

Genterapi går för hjärtsviktbehandling -- En klinisk prövning som innehåller mer än 200 personer med hjärtsvikt kommer snart att sparka med en ny form av genterapi. Genom att dosera patienterna med ett virus som injicerar en gen som kallas SERCA2a i hjärtat, hoppas forskarna att reparera den skadade hjärtvävnaden. Den infogade genen återställer kontrollen av kalcium i brutna hjärtan, vilket hjälper dem att slå igen korrekt. Efter att ha lyckats i tidigare mindre försök kunde banbrytande tekniken ge en partiell åtgärd för hjärtsvikt och ge en modicum av ett normalt liv utan behov av hjärttransplantation. [New Scientist]