Virgin Galactic har tecknat en affär med två italienska flygindustrin för att öppna en kommersiell rymdport i landet. Om allt går bra kan de första betalande passagerarna fästa sina rumsdrag redan i 2020.

Virgin har gått ihop med ALTEC ett offentligt privat bolag som ägs av den italienska rymdorganisationen och Thales Alenia Space och SITAEL, Italiens största privata rymdbolag, att bygga en ny bas i södra delen av landet.

Italiens nationella luftfartsmyndighet, Enec, plockade Taranto-Grottaglie flygplats i södra delen av landet som den bästa platsen, och de tre företagen arbetar med en plan att konvertera den till en bas för kommersiella rymdflygningar.

Företag och nöje

Spaceport kommer att rymma ett nytt plan byggt av rymdskeppsföretaget - Virgin Galactics flygindustriproduktionsarm - med ALTEC och SITAEL utlåning sin kontinentala kompetens. Flygplanet kommer att vara tillgängligt för den italienska rymdorganisationen, plus alla privatpersoner med tillräckligt med pengar och en smak för äventyr.

Det finns ingen officiell tidslinje än, men ALTEC: s Vincenzo Giorgio säger att rymdporten kan vara aktiv om bara två år.

Italien är inte det enda europeiska landet med ett öga på rymdturism. Frankrike och Tyskland arbetar med ett raketprogram kallat Callisto - även på grund av lanseringen 2020 - för att testa möjligheten att återanvända raketer.

Principen är mycket som SpaceXs Falcon 9, som dramatiskt sänkt kostnaden för raketlanseringar och är avsedd att så småningom skicka betalande passagerare till månen.

  • SpaceXs nya, extremt återanvändbara raket skulle kunna forma mänsklighetens framtid

Via Verge