Den elektroniska sekretessinformationscentralen (EPIC) har lämnat in ett klagomål (PDF-länk) med Federal Trade Commission i USA mot ett antal webbplatser som handlar med amatörspionprogram.

Enligt EPIC är platserna skyldiga till “bedrägliga handelspraxis” och sälja verktyg som orsakar “konsumentskada”. EPIC uppmanar myndigheterna att “undersöka ytterligare” de berörda företagen och till “bestämma hotet mot konsumentens integritet och säkerhet” att de utgör.

Amatörspionprogram brukar marknadsföras som ett "undersökande" verktyg som gör att misstänkta män / fruar kan ta reda på om deras partner är otrogen mot dem eller att hålla flikar på vad deras barn tittar på online.

Spela in IM, e-post och mer

De olika verktygen hävdar att de kan spela in allt från e-post, AIM och chattkonversationer till Windows-aktivitet till enskilda tangenttryckningar och lösenord.

Leverantörer hävdar att programvaran som möjliggör detta kan skickas via e-post och fjärrinstallerad. EPIC hävdar att detta är en avsiktlig satsning för att främja e-postbaserade trojaner och malware för ekonomisk vinst utan att tillhandahålla tillräcklig information och därigenom utsätta användarna för eventuella brottsliga och / eller civila avgifter.

EPIC redogör för verksamheten i fem separata internetoperationer som deltar i marknadsföring och försäljning av amatörspionprogram. Men det medger att det finns många andra företag som är involverade i liknande metoder, vilket tyder på att vissa företag skulle kunna samverka.