USA: s Consumer Sentinel Network (CSN) hade ett upptaget år 2008, spåra rekordhöjningar i antalet online-ID-stöld och bedrägeribekämpning från amerikanska konsumenter.

Den säkra databasen för brottsbekämpning, som organiseras av US Federal Trade Commission, innehåller nu 7,2 miljoner klagomål - med yngre användare som visar sig vara särskilt utsatta.

CSN mottog över 1,2 miljoner klagomål under 2008 - över hälften var bedrägeribekämpning och över kvart om identitetsstöld.

Mer än hälften av bedrägeribekämpningen har sitt ursprung i ett mail, medan 11 procent involverade en webbplats. Endast 7 procent rapporterade telefonen som den första kontaktpunkten.

Fråga dig själv: hade hans bror egentligen en nigeriansk oljegruva?

Konsumenterna rapporterade att de betalade över 1,8 miljarder dollar (1,3 miljarder kronor) i dessa bedrägeribekämpningar. Det genomsnittliga antalet förlorade var $ 440 (£ 310), upp från $ 357 (£ 250) 2007.

Medan de flesta bedrägerier fortfarande påverkar medelålders personer hoppade andelen offer under 30 över 3 procent från 2007.

313.000 amerikaner rapporterade identitetsstöld under 2008, med de vanligaste klagomålen att vara kreditkortsbedrägeri, följt av förmåner och sysselsättningsbedrägerier.

Vill du minska din chans att bli rippad online? Enkelt - flytta till norra eller södra dakota, de två stater som hade de lägsta nivåerna av både bedrägerier och identitetsstöld klagomål.