Ett team av japanska forskare har utvecklat ett nytt system med fokuserad ultraljud för att skapa virtuella objekt i luften som kan flyttas av mänskliga händer.

Den virtuella haptiktekniken lovar att revolutionera hur vi interagerar med datorer och videospel, vilket leder till att ett antal kommentatorer redan spekulerar på att detta kan stava slutet på fysiska kontroller som musen eller Nintendo Wii Remote.

"Populariteten hos vibrerande spelhanden har visat att [haptics] är ett rikt men outnyttjat sätt att öka interaktionen", läser en BBC-rapport denna vecka.

Prof Takayuki Iwamoto och hans team från University of Tokyo har gift sig med en "enkel haptisk enhet" med några ultraljudsgivare.

Känn virtuella objekt

Teamet har skapat ett prototypsystem med en kamera som "spårar användarens handposition och skiftar utmatningen från givarna för att flytta fokusen med handen" vilket effektivt ger användaren en "känsla av att spåra kanten eller ytan av det virtuella objektet. "

Iwamoto vill introducera den virtuella haptiktekniken till 3D-modelleringsprogram och videospel, och noterar att hans team redan har fått "flera förslag från industriföretag" efter en prototypdemo förra månaden.

Forskningen är tydligt i sina tidiga skeden, men TechRadar kommer att hålla vårt blotta öga på detta, eftersom det lovar att vara en väsentligt viktig utveckling i användargränssnitt för datorer och spel, om det visar sig vara kommersiellt genomförbart.