Intels kommande Silverthorne ultra-mobil CPU kommer att återuppliva HyperThreading-tekniken. Senast sedd på Pentium 4 Netburst-chips tillåter HyperThreading en processorkärna att samtidigt bearbeta två programvarutrådar.

Intel avslöjade också att den nya 45nm-mobilprocessorn kommer att baseras på en relativt enkel "i ordning" -körning. Alla Intels stationära och mobila processorer har varit "out-of-order" arkitekturer sedan lanseringen av Pentium Pro 1995.

Silverthorne är en del av Intels nya Menlow Low Power-plattform avsedd för användning med ultra-mobila datorer (UMPC) och mobila internet-enheter (MIDs). På grund av utgåva under första halvåret 2008, hävdar Intel att Silverthorne erbjuder en revolutionerande förbättring av strömförbrukningen samtidigt som den är helt kompatibel med instruktionsuppsättningen som används av Core 2-skrivbordet och bärbara chips.

Med andra ord, kommer alla applikationer eller operativsystem skrivna för Intels Core 2-processorer att köras på Silverthorne utan att behöva kompilera eller tweaking.

En parsimonisk liten processor

Silverthorne CPU förväntas minska strömförbrukningen till 0,5 till 2W. Ultra Low Voltage Core Solo laptop-chip, den mest effektiva processorn Intel erbjuder för närvarande, är betygsatt till 5W.

Så, Silverthorne borde vara Intels mest effektiva processor än. Men hur är det med nummerbråkande grunt? Talar till Tech.co.uk, sade Intel CTO Justin Ratner att Silverthornes prestanda kommer att vara "inom samma område som vår tidiga Banias Centrino-processor."

Det är extremt imponerande, om det är sant. Banias, även känd som den första Pentium M-processorn, är en ganska gutsyartist, även enligt dagens standarder. Men tills Intel släpper ut ytterligare detaljer om chipets arkitektur, är det svårt att föreställa sig hur denna prestation har dras av.

Trasig?

Här är problemet. Det finns en anledning till att Intel övergivna orderbehandlare tillbaka på 90-talet. De tenderar att drabbas av mycket mer frekventa boder på grund av brist på data än mer flexibla out-of-order-arkitekturer. Och fler bås innebär mindre arbete per cykel och lägre prestanda.

Fördelen med in-order-mönster är emellertid minskad komplexitet och i sin tur lägre strömförbrukning. Praktiskt för ett mobilt chip. Följaktligen har det varit möjligt att peka Silverthornes transistorräkning på bara 40 miljoner. Det är runt 1/10: e talet av Intels 45nm-processorer med dubbla kärnor. Även det äldre Banias-chipet krävde 77 miljoner transistorer.

Det framträdande korta resultatet av Silverthornes in-order-design kan dock förklara varför HyperThreading återkommer. Beviljade HyperThreading kommer inte att erbjuda samma prestandaökning som en helt dual-core-processor.

Men möjligheten att byta programvarutrådar när en fördröjning inträffar kan bara kompensera latensen förknippad med ordningen i ordning. Det är ett tillvägagångssätt som Intel redan använder för sina Itanium-företagsprocessorer, som även är in-order-mönster.

Oavsett fallet är Silverthorne ett seriöst spännande nytt chip. Vi ser verkligen fram emot att se om den kan leverera på löfte om x86 i skrivbordsklass i formfaktorer med fackformat och hela batterilivslängden.