Fotboll har varit i hjärtat av Skys framgångsberättelse eftersom det tog upp Premier League-rättigheterna i början av 1990-talet, så när det börjar se på nästa generation av sändteknik är det bara passande att det vackra spelet fungerar som testbädden.

Direktör Tony Mills har varit go-to guy för Sky's tech-försök sedan det sände sin första match. Han övervakade flytten från standarddefinition till HD och var till roret för de första 3D-spelen också.

Och nu är det Mills i regissörens stol för de första live 4K Ultra HD-testerna - och vem som helst tror att han kanske kommer att bli jaded om nästa generations tv skulle vara helt fel.

Försök och prövningar

TechRadar fick bakom kulisserna tillgång till Sky's live 4K-försök när West Ham spelade Stoke, och vi hade chansen - via videolänk upp - att intervjua Mills om försöken och försök att göra det senaste tekniken för världens mest populära sport.

Massor av utrustning som du inte hittar i den genomsnittliga elektronikaffären

"När jag såg träningsbilderna slog det mig omedelbart att det här verkligen är något ganska speciellt och det blev tydligare när spelet fortsatte", säger Mills när vi frågar honom om effekten av 4K.

"Vi plockade ut olika egenskaper hos personer bakom leken - den är så skarp och ljus. Det var mycket mer märkbart än i de tidiga dagarna mellan SD och HD."

Spelets berättelse

Att försöka göra 3D-arbete för levande sport var ett tufft test, med ett helt nytt riktningsspråk som man lärde sig av regissörer, men Mills föreslår att anpassning till Ultra HD har varit mer genomsynlig - åtminstone hittills.

En 3D-rigg - tyngre och svårare att flytta runt

"Jag var ansvarig för testningen när vi först gick HD och jag gjorde också Sky 3D-täckning när vi började testa det.

"Vi hade verkligen problem med 3D - vi tillbringade sex månader med tester [och] vi hade bara ett par riggar att leka med.

"Vi gick upp och ner i landet till olika reservspel för att se vad som kunde eller inte kunde göras, och när antalet kameror växte till fyra eller fem ganska ofta skulle vi börja med fem och sluta med tre eftersom ett par skulle bryta!

"Med Ultra HD har vi de fyra kamerorna och jag förväntade mig att vissa problem skulle utvecklas under spelet men ingenting gjorde det.

"När vi slog på en stil som täckte matchen blev bilderna bättre och bättre, och när vi började sätta kamerorna på folkfesten, gick vi:" Wow, se bara på bilderna. "

"Du kan se detaljer om ansikten, du kan se leenden och få en verklig känsla av djupet. Det såg bara riktigt bra ut."

Sky's 4K-test - i en Osterley-studio

En av fördelarna med 4K-kameror över 3D är portabilitet, och tidsbesparingen jämfört med inställningen med det dubbla bildsystemet 3D bygger på.

"Med 3D ställde vi upp dem och de tog lång tid att rada upp, och sedan lämnade du dem. Om du flyttade dem sex inches av någon anledning måste hela uppställningsprocessen börja igen. Vi lärde oss att vi inte hade någon flexibilitet att flytta dem.

"Idag [med UHD] har vi en handhållen kamera som vi sköt en intervju med. Vi kopplade bort det, rusade ner det som det skulle hända och bilderna var alla perfekta.

"Kameran är nu redo att se spelarna gå ut och inom två minuter kommer det att vara tillbaka bakom målet. Det finns mycket mer flexibilitet med Ultra HD-kameror än det finns med 3D."

Fotboll på en 4K skärm är fantastisk

Det finns självklart många lektioner att lära sig när man försöker ut en ny teknik, och Mills är tydligt omhändertagande och tränar vilka bilder som ska användas när resolutionen blir högre.