Den första satsen biometriska ID-kort introducerades i Förenade kungariket i november till utländska invånare bosatta i landet, men tre månader in i systemet och det finns för närvarande inga läsare som kan analysera de biometriska uppgifterna inom korten.

Teknikwebbplatsen Silicon.com var först att avslöja övervakningen, vilket har lett till att skugghemssekreteraren Chris Grayling kallade ID-kortprojektet "absolut farcical".

Använda befintliga databaser

Uppgifterna i ett biometriskt ID-kort innehåller fingeravtrycksläsningar. Utan de korrekta kortläsarna görs dessa data meningslöst, vilket innebär att polis och flygpersonal måste tillgripa individuella fingeravtryck och jämföra dem mot en befintlig databas.

TechRadar kontaktade Hemmakontoret om nyheterna och de gav detta uttalande: "För närvarande kan vi verifiera biometriska funktioner i alla hamnar. Immigration Officers kan för närvarande verifiera identitet direkt mot Storbritanniens gränsbyrås befintliga databaser.

"ID-kort kommer att bidra till att skydda mot identitetsbedrägeri, olaglig arbetskraft och invandring, brottslighet och terrorism, och de som försöker missbruka ställningstaganden och göra det lättare för människor att bevisa att de är vem de säger att de är."

En del av en inkrementell utrullning

En talesman för hemkontoret berättade också för oss att detta hela hör till en "inkrementell utbyggnad" av ID-systemet, som redan har beskrivits i lagen om identitetskort. Denna handling är fortfarande i samrådsprocessen, som slutar fredagen den 13 februari.

Även om den nuvarande bristen på kortläsare är en del av regeringens ID-plan, har den avstått från ett ordskrig med de konservativa, och Gayling kommenterar igen: "Vad är meningen med att spendera miljarder pund på kort som inte kan vara Läs i Storbritannien? "