Ubuntu 7.10 (kodenavnet "Gutsy Gibbon") skulle kunna kallas "bling" -utgåvan av världens mest populära Linux-distribution. Swish 3D-skrivbordseffekter, i kombination med ett nytt skärmkonfigurationsverktyg, gör ögonkastet i fokus.

Kan det här vara den version som gör att du byter från Windows eller Mac OS X? Här är en snabb genomgång av de mest anmärkningsvärda nya funktionerna och ändringar i 7.10.

Gnome 2.20

Som alltid är Ubuntus standardskrivbord Gnome-fans av KDE och Xfce kan hitta sina stationära datorer i förpackningarna (eller installera via Kubuntu och Xubuntu distro-smakerna).

Gnome 2.20 ger förbättringar till Evolution-postklienten, till exempel en ny säkerhetskopierings- / återställningsfunktion och meddelandeikon medan Evince, PDF och PostScript-tittaren nu stöder interaktiva formulär. På lämpligt sätt tillhandahåller diskinformationen nu ett cirkeldiagram över användningen av diskutrymme, medan Gnome Power Manager bättre kan mäta återstående batterilivslängd.

Fläktar av Spotlight på Mac OS X kommer att chuffed för att se Deskbar, en liten applet som sitter i panelen och låter dig göra snabba sökningar på dina applikationer och filer.

Knacka i "Firefox", och det visar inte bara programstartaren, utan även dokument och chattloggar som innehåller referenser till webbläsaren. Detta drivs av Tracker, en zippy back-end-sökfunktion som är mycket lättare på systemresurser än Beagle.

Extra ögon-godis

Som nämnts har visuellt polish varit ett mål för Ubuntu 7.10, och Compiz Fusion levererar några imponerande skrivbordseffekter.

Detta lager av GUI-godhet har nu uppnått tillräcklig stabilitet för att kunna aktiveras som standard - ja, på grafikkort som stöder det. Datorer med grafikkort som gjorts de senaste åren fungerar bra. även ombord Intel-chips gör ett anständigt jobb. Standard effekterna inkluderar smidiga virtuella skrivbordsövergångar, drop shadows och wobbly windows; mer kan aktiveras via en konfigurationspanel.

X, det grafiska grundskiktet på Linux-system, har varit notoriskt svårt att konfigurera genom åren, ofta krävande tid på kommandoraden och poking runt i bana konfigurationsfiler.

Ubuntu 7.10 hoppas kunna rensa Linux-världen av det här problemet en gång för alla, med ett nytt "Screen and Graphics" -verktyg: detta rullar visar, upplösning, grafikkort och flera bildskärmsinställningar i ett litet verktyg.

Det är inte perfekt ännu, och vissa användare har rapporterat behovet av att manuellt redigera xorg.conf, men för de allra flesta användare fungerar det som en charm.

Extra säkerhet

På systemnivå, 7,10 sport förmåga att skriva till NTFS partitioner. Tidigare utgåvor av distro-begränsade användare till skrivskyddad support för Windows-skivor - en ful och frustrerande begränsning om du är dubbelstartad. Men tack vare NTFS-3G-projektet har vi skrivstöd för dessa partitioner, så användarna behöver inte lura med USB-flashnycklar när de överför data.

På säkerhetssidan innehåller den här utgåvan AppArmor, en säkerhetsram som föreslagits i Novells SUSE Linux distro. AppArmor konkurrerar med SELinux (används i Fedora och RHEL) som ett system för att tillhandahålla finkorrigerad kontroll över program.

Medan den traditionella Unix-säkerhetsmodellen bygger på filsystembehörigheter, kan AppArmor skapa och ändra "policyer" för program, vilket begränsar resurserna de kan använda.

Du kanske till exempel vill se till att en del programvara inte kan chroot (byta till ett virtuellt rotfilsystem) eller göra något otäckt för en grupp av filer i / etc om det äventyras. AppArmor är inriktad mot serveradministratörer snarare än skrivbordsbrukare, men det är ett välkommet tillägg ändå.

Allt detta är byggt på kärna 2.6.22 och glibc 2.6.1, sammanställd med GCC 4.1.2. I helhet är 7.10 ett annat solidt visar från Canonical och communityen, som väger väg för 8,04 (aka "Hardy Heron"). Hardy kommer att bli nästa långsiktiga support release, med fem års uppdateringar på servrar.