Vi börjar bara tänka på nästa generations konsoler, men enligt Ubisofts vd Yves Guillemot kan det vara sista.
Efter frisläppandet av vad vi spekulerar kommer att vara PlayStation 5 (troligt), Xbox Two (mindre sannolikt) och Nintendo Stick (en vild gissning) anser Guillemot att vi kunde se en betydande ökning av strömmen som gör att dedikerad maskinvara är mindre nödvändig.

Talar till Variety, sa Guillemot: “Jag tror att vi kommer att se en annan generation, men det finns en bra chans att vi stegvis kommer att se mindre och mindre hårdvara. Med tiden tror jag att strömmen blir mer tillgänglig för många spelare och gör det inte nödvändigt att ha stor hårdvara hemma. Det kommer att finnas en konsolgeneration och därefter kommer vi att strömma, vi alla.”

Från där vi står för tillfället är det svårt att föreställa sig Guillemots förutsägelser. PlayStation 4 och Xbox One har sålt hundratals miljoner enheter mellan dem, medan Nintendo Switch omtalas av spelare runt om i världen.

Vad framtiden har att erbjuda

Trots att vi har streamingtjänster som PlayStation Now, finns det ingen fara att ersätta dedikerade konsoler och nedladdningar, utan att ha något emot fysiska exemplar av spel, helst snart. Det beror delvis på att den fysiska hårdvaran är vad som är bekant, men det beror också på att internetanslutningar och hastigheter runt om i världen är så varierade att det inte är möjligt att strömma högkvalitativa spel för miljontals användare..

Det är sagt, vi är fortfarande cirka tre år ifrån nästa generations konsoler, som sedan kan ta ytterligare sex eller sju år. Det skulle innebära att Guillemot tittar på 2028/2029 - och när du tänker på det i de termerna, kanske det som han föreställer sig inte så outlandish.

Under det närmaste årtiondet, precis som i det sista, kunde vi se teknikutvecklingen på signifikanta sätt som skulle möjliggöra stabil och pålitlig streaming. Genomsnittliga bredbandshastigheter ökar, regeringarna förbinder sig att skapa mer pålitlig internetinfrastruktur och vi börjar höra mer och mer om 5G.

Den ökade populariteten för digitala nedladdningar tyder på att perceptioner om permanent ägande av spel redan förändras. Redan ser vi Xbox spela med Netflix-bibliotek med sin Game Pass-tjänst, och det är inte svårt att föreställa sig att detta blir en tjänst som bara är streaming och tillgänglig på alla strömmande enheter.

Det är möjligt att vi i tid kunde nå en poäng i spel, som i musik, TV och film, där konsumenterna kan välja det alternativ som passar dem. En ökning av strömmande skulle inte nödvändigtvis negera önskan om spel som kan köpas i fysisk och digital form, det skulle bara sitta bredvid dem som ett annat alternativ.

Om branschen nåde den här strömmingsfokuserade punkten skulle det göra det “Hjälp AAA spelindustrin växa mycket snabbare,“ enligt Guillemot. Han lade till: “Vi måste arbeta för tillgängligheten för dessa spel för att se till att de kan spelas på vilken enhet som helst, men det faktum att vi kommer att kunna strömma dessa spel på mobiltelefoner och tv-skärmar utan konsol kommer att förändra en hel del industrin.”

Guillemots förutsägelser är verkligen ett fall av "bara tiden kommer att berätta" och, så osannolikt som de kan tyckas just nu, kan mycket förändras i utrymme för en konsolgeneration.

  • Allt vi vet om PS5