Uber har gått ihop med andra online taxibilar och ryttande företag för att beskriva vad de tycker att framtiden för transport inom städerna ska se ut. Och även om många av de gemensamma principerna pekar på en positiv utsikter för de kommande åren, en som tycks föreslå att privatägda personbilar körs, orsakar rörelse.

ZipCar har samlat en grupp av företag, inklusive Uber, Citymapper, Lyft och BlaBlaCar, för att framställa delade rörlighetsprinciper för Livable Cities policy dokument. Vid första anblicken är många av principerna i dokumentet positiva och beskriver en kommission till förnybar energi och prioriterar människors behov över fordon.

Den slutliga principen kan dock vara oroande. Det står: “Vi stöder att autonoma fordon (AVS) i täta stadsområden endast bör drivas i delade flottor.”

Dokumentet fortsätter för att förklara några av resonemanget bakom behovet av delade flottor, bland annat bättre kontroll över utsläpp och strängare reglering.

“På grund av transformationspotentialen hos autonom fordonsteknik är det kritiskt att alla AV-enheter är en del av delade flotta, välreglerade och nollutsläpp. Delade flottor kan ge mer överkomlig tillgång till alla, maximera allmän säkerhet och utsläppsfördelar, se till att underhåll och programuppgraderingar hanteras av proffs, och aktualisera löftet om minskningar av fordon, parkering och trängsel, i linje med bredare politiska trender för att minska användningen av personbilar i täta stadsområden.”

Ett urbana monopol?

Detta tyder på att dessa företag, liksom några av de andra grupptrycksmedlemmarna, kanske inte vill att folk ska äga egna självkörande bilar, åtminstone inom stadsmiljöer. Även om deras resonemang kan vara meningsfullt, pekar det på ett monopol på autonoma bilar som skulle ge individer mindre val över sitt val av transport.

Konkurrensföretagets institut rapporterar att en väg kring denna typ av politik i USA kan vara för enskilda stater att utarbeta egna planer som skulle stoppa företag och lokala myndigheter att begränsa användningen av självkörande bilar.

För många medlemmar av allmänheten kan automatiserade bilar fortfarande låta som de futuristiska bilarna i våra sci-fi-drömmar. Men om Ubers ambitiösa planer är något att gå för, kan de komma fram inom de närmaste 18 månaderna.

Uber VD Dara Khosrowshahi gjorde rubriker efter att han förutspådde att vi kommer att se Uber automatiserade bilar på vägen för användning av allmänheten, utanför testning, inom den tidsramen. Det innebär att diskussioner om att begränsa ägande av självkörande bilar inte bör ignoreras, även om intentionerna hos Uber, ZipCar och de andra företagen som är inblandade verkar vara bra.

  • Uber vill att den chaufförfria bilupplevelsen ska vara sjuk sakfri