TV och videospel har blivit "elektroniska barnpassare" för en generation av barn vars liv domineras av dem. Det är enligt en rapport från konsumentrådet, som heter "Watching, Wanting and Wellbeing".

Rapporten säger att barn som spenderar mer tid på att titta på tv, spela videospel och surfa på internet har lägre självkänsla, en lägre åsikt av sina föräldrar och fler familjeskalor.

"I dag är barnen" skärmkillar ". I vissa gator har varje sovrum en tv för barn och många har en dator. Med många barn tittar eller surfar när de vaknar, vid frukost, efter skolan, under middagen och i sängen innan sömn, vi måste fråga om den elektroniska skärmen nu har blivit den elektroniska barnvakt, säger Ed Mayo, NCC: s verkställande direktör.

Betydligt visar resultaten att ju mer tid barnen spenderar framför TV: n och datorn, desto större blir deras exponering för media och marknadsföring och ju mer materialistiska de tenderar att vara.

TV och spel: livsförbrytare?

Drygt hälften av barn från missgynnade områden tycker att "när du växer upp, desto mer pengar har du, desto lyckligare är du" jämfört med mindre än en fjärdedel av barn i välmående områden.

På samma sätt skulle nästan hälften av barnen i berövade områden "hellre spendera tid på att köpa saker än att göra nästan någonting annat". Mindre än en fjärdedel av barnen i de rika områdena kände sig lika. Barnens självkänsla, åsikter om sina föräldrar och familjenivåer var i stort sett lika på de två områdena.

Författarna fann emellertid att över barnen hade barn med mer materialistiska attityder en tendens att ha lägre självkänsla, en lägre åsikt av sina föräldrar och fler familjeargument.

Dr Agnes Nairn sa: "Föräldrar behöver veta vilken skärmtid som tar sig bort från vad de kan ge. Skärmen är starkt kopplad till både barn och familjens välbefinnande."

Om det någonsin var ett starkt argument för att inte låta barnen ha TV i sina sovrum, så kan det vara så.