När ett nätverksproblem träffar är det inte alltid omedelbart uppenbart. Det är sällsynt att få ett tydligt meddelande på skärmen och det är lätt att föreställa sig att din Facebook-app helt enkelt har kraschat eller en webbplats är offline.

En bra första kontroll är att öppna ett nytt fönster i Safari och försöka peka på google.com. Själva sidan kan laddas från Safari: s interna cache, så testa själv din liveanslutning till internet genom att skriva något slumpmässigt i sökrutan för att fråga servern.

Om du får en sida med resultat, har du åtminstone en internetanslutning. Om du får en statusfält som inte går någonstans, följt av en "Safari kan inte hitta serverns sida" har du problem.

Om du har en trådlös anslutning till din bredbandsrouter, titta på menyraden på din Mac. Ikonen "stripig skiva paj" på höger sida ska vara svart. Om det är grått, högerklicka på det för att se om du är ansluten till rätt nätverk.

Du kan se ditt Wi-Fi-nätverk listat i avsnittet "Tillgänglig", men inte kryssa mot den för att visa att den är vald. Detta beror på att nätverket försvann kort från radaren och OS X har inte automatiskt anslutits igen när det kom tillbaka. Klicka bara på den på listan för att återansluta.

Om din Wi-Fi-länk ser bra ut, men du har fortfarande ingen internetuppkoppling, ta en titt på routern. Bredbandsmodem / routrar är små datorer som kör ett inbäddat operativsystem, och de kan krascha precis som vilken annan dator som helst.

Om ingen av lamporna på framsidan blinkar - antingen för att de är fasta eller de är alla avstängda - stäng av modemet vid väggen. Gör det själv om modemlamporna ser normala ut - olika modem använder olika ljuskronor för att indikera problem och omstart av modemet är en enkel och snabb kraschfix.

När modemet startar börjar det med ett självtest, vilket normalt indikeras av att strömlampan blinkar stadigt. Efter ungefär fem sekunder kommer strömlampan att ändras till stadigt. Bredvid ljuset kommer LAN-lamporna för alla trådbundna Ethernet-anslutningar att vara aktiva, följt av det trådlösa ljuset, som bör börja blinka.

Därefter kommer det att vara en paus när modemet loggar in på din Internetleverantör och sedan kommer ljuset märkt "bredband", "ADSL" eller bara "DSL" att komma på. Därefter bör det finnas en annan paus innan internetlampan tänds för att indikera att routern har tilldelats en extern IP-adress från din Internetleverantör.

Om alla lampor kommer i mer eller mindre den här sekvensen kan du vara säker på att bredbandsmodemet fungerar bra. Om någon av lamporna är gul eller röd, eller om bredbands- eller internetlamporna inte alls slutar, kan det vara att modemet är skadat. Detta kan hända om modemet inte är ventilerat och har överhettats, eller om telefonlinjerna i närheten av ditt hus ramlas av blixten, sänder en strömkälla till modemet. Alternativt kan din Internetleverantör ha tekniska problem vid din utbyte - försök ringa deras support hotline för att kontrollera.

Om du antar att ditt modem startas om korrekt, men nätverksproblemen kvarstår, är nästa steg att ta så mycket komplexitet ut ur ditt nätverk som möjligt. Detta hjälper dig att identifiera vilken länk i kedjan som misslyckas.

Är din iPod touch eller iPad fortfarande ansluten via Wi-Fi? Om så är fallet, är det ett tecken på att problemet ligger med din Mac. Om ingen av dem kan ansluta, försök en kabelansluten anslutning istället. Det finns massor av saker som kan leda till att Wi-Fi-nätverk plötsligt bryts, men de flesta av dem koka ner till antingen inkompatibilitet med en annan nätverksenhet eller problem med trådlös säkerhet.

Om du nyligen har ändrat bredbandsleverantören har din trådlösa säkerhetsnyckel ändrats, men det nya modemet / routern kan också använda ett annat trådlöst säkerhetsprotokoll.

Vissa äldre nätverksenheter och datorer har problem med den nyare WPA2. Försök tillfälligt stänga av säkerheten och se om det gör skillnad. Det är möjligt att du kanske behöver falla tillbaka till den äldre WEP; Detta är mindre säkert än WPA eller WPA2, men det är fortfarande bättre än ingenting. Trådlös säkerhet är bara för att skydda dig från hackare inom ditt fysiska trådlösa område, så beroende på hur sannolikt dina grannar ska nicka ditt bredband kanske du inte behöver mer än WEP.

Varje enhet i ditt nätverk måste ha en unik IP-adress. Dessa tar formen 192.168.1.n, där n är ett tal mellan 0 och 255. När du installerar en enhet kan du antingen välja ett nummer för det själv eller du kan lämna routern för att allokera en automatiskt med hjälp av en tjänst som heter DHCP.

Att använda DHCP för alla enheter är oftast det enklaste alternativet, men vissa enheter stöder inte det eller beter sig märkligt med det. Om du tilldelar statiska IP-adresser till några av dina nätverksenheter, se till att du begränsar adressområdet som DHCP-servern på routern kan använda och tilldela statiska IP-adresser som inte ligger inom detta område.

Hur fungerar nätverksdiagnos

1. Trafikljus

Öppna Systeminställningar> Nätverk och välj den nätverksanslutning du vill felsöka. Klicka på Assist me ... längst ner och klicka sedan på Diagnostics i rullgardinsmenyn. Klicka sedan på Fortsätt. Du får se en kolumn med gröna lampor märkta "Nätverksstatus".

2. Första punkt av misslyckande

Det första ljuset (antingen gult eller rött) indikerar den mest troliga källan till problemet. Om till exempel, om telefonkabeln till din router är lös, visas alla lampor "AirPort", "AirPort Settings" och "Network Settings" som gröna. Men "ISP" -ljuset och de som ligger under det blir röda.

3. Problem löst

Vissa lösningar kommer att kastas upp av själva diagnostikverktyget, men förvänta dig inte för mycket vid denna tidpunkt. Om modemet slås av och på inte fixar saker kommer det inte att finnas några fler idéer. Men du kan börja försöka med andra saker, till exempel byta kablar eller kontrollera ditt telefonlinjemikrofilter.