Har du klamrat på KDE 3.5 som en isbjörn till den senaste arktiska ishylsan?

Om så är fallet, är det dags att överväga att hoppa på fastlandet. Den nyligen släppta KDE 4.1 är en stor förbättring jämfört med originalet.

Hundratals buggfixar och förfiningar innebär att KDE-skrivbordet nu är en stabil, funktionell och produktiv miljö. Det är snabbare, mer strömlinjeformat och fullt av ögonsocker, och det är också där alla utvecklarnas ansträngningar nu är koncentrerade.

Sakerna kommer bara att bli bättre för KDE-användare. Men som med alla dessa stora förändringar finns det fortfarande tandvårdsproblem - saker fungerar inte alltid som du förväntar dem och många av de nyare funktionerna är dåligt dokumenterade.

Vi har tillbringat de senaste veckorna med hjälp av KDE 4.1 och noterade allt vi bytte för att hjälpa skrivbordsmiljön att känna sig lite bekvämare och för att undanröja några av problemen vi stötte på.

Skrivbordseffekter

Även utan Compiz har KDE fortfarande potential att se bra ut tack vare sina smidiga animeringar.

För älskare av ögonsocker har en av de bästa sakerna att hända med Linux-skrivbordet de senaste åren varit Compiz - den underbara världen av spinnande kuber och wobbly windows. Men med 4.0-utgåvan verkade KDE-utvecklare ignorera den här skrivbordsrevolutionen.

KDE kan och kan skapas för att fungera med Compiz, men det skapade en instabil miljö där program inte alltid fungerade som de borde, och du förlorade också fördelen av att köra en KDE-fönsterhanterare. Det här är den del av skrivbordet som vet var alla dina fönster är och vilken stat de är i.

Utan en inbyggd fönsterhanterare hade KDE ingen aning om var windows placerades eller huruvida de var minimerade eller maximerade. Vad som gjorde problemet värre var att KDE-utvecklarna hittade samma hjul igen, skapa sin egen helt oberoende compositing manager och bultar den funktionaliteten i sin fönsterhanterare.

Resultatet var några dåligt genomförda effekter som inte ens kunde konkurrera med den första versionen av Compiz för flera år sedan, än mindre den senaste versionen. Lyckligtvis har version 4.1 gått något sätt för att åtgärda denna obalans. KDEs sammansättning av kompositionseffekter numrerar nu över 30 och innehåller några av de samma lediga timewastersna som du får i Compiz.

Bli drabbad

Skrivbordseffekter kan öppnas genom att antingen högerklicka på fältets titelfält och välja Konfigurera fönsterbeteende eller från skrivbordsikonen på panelen Systeminställningar. Vad du får är en lång lista över tillgängliga effekter, uppdelade i olika kategorier.

Var och en kan aktiveras direkt genom att klicka på den lilla kryssrutan längst till höger om posten. Om det finns några parametrar för varje effekt, kan dessa ändras genom att klicka på spansymbolen. Vi fann till exempel att standard drop-shadow-effekten var lite tam för vår smak.

I skuggkonfigurationen gick vi för en X- och Y-förskjutning på 5, en skuggdispersibilitet på 35% och en fuzziness och storlek på 10. Vi gjorde också till att färgen var en solid svart, snarare än den tråkiga grå som standard.

Vi gjorde det möjligt att plugga in wobbly windows (men vi måste erkänna att detta är en förvärvad smak). Och vi aktiverade även Dim Inactive-effekten, men gjorde det lite mer subtilt genom att ändra styrkan till 5. Detta dämpar lite inaktiva fönster på skärmen och drar ditt öga mot det fönster du använder.

Mer användbart ögatsocker från KDE-effektavdelningen ges genom val av fönsteromkopplare. Det här är effekter som visar alla dina öppna fönster när du trycker på Alt + Tab-tangentkombinationen för att växla mellan dem.