Höghastighets Thunderbolt-standarden har fått en enorm uppgradering, och den kan nu leverera dubbelt så mycket data via en enda kanal. Men det är inte den enda höghastighetsanslutningen som finns: det finns även USB 3.0 och eSATA. Hur jämför de, och vad är de bäst för?

Thunderbolt 2 vs Thunderbolt 1: Vad är nytt?

Den andra generationen av Thunderbolt-standarden kombinerar DisplayPort- och PCI Express-data och är snabbare än sin föregångare - den kan köra en 4K-bildskärm med ett enda kontakt och levererar ungefär dubbelt så mycket datahastigheten som föraren - men den har samma maximal bandbredd som föregångare: 40Gbps.

Skillnaden är i hur den bandbredd delas ut. I den ursprungliga Thunderbolt-standarden fanns fyra enkelriktade kanaler med 10 Gbps vardera - två uppströms kanaler och två nedströms.

Med Thunderbolt 2 finns det två dubbelriktade kanaler som levererar 20Gbps vardera. Det betyder att en enda kanal har mer än tillräckligt med ström för att driva en 4K-bildskärm eller höghastighetslagringsenhet, men om du vill göra båda sakerna samtidigt måste du ägna en kanal till var och en som daisy-chaining inte ger dig tillräckligt med genomströmning.

Thunderbolt 2 vs USB 3.0 vs eSATA: Speed

Alla tre standarderna är mycket, mycket snabbare än USB 2.0, som överstiger 480 Mbps. eSATA kan leverera 6Gbps (äldre versioner levererar 1,5Gbps eller 3Gbps), USB 3.0 körs på upp till 5Gbps och inkommande USB 3.1 bör göra 10Gbps. Thunderbolt kan göra 20Gbps.

Som vi redan har förklarat ovan är Thunderbolt 2 inte faktiskt snabbare än den ursprungliga 10Gbps Thunderbolt-standarden, men om du ville få 20Gbps av det behövde du kombinera två 10Gbps-kanaler. Du behöver inte göra det med Thunderbolt 2.

Precis som vid alla maximala genomgångstal är citerade hastigheter teoretiska maximier och tar inte hänsyn till dataomkostnader. Den prestanda du faktiskt får i den verkliga världen kommer också att bero på dina enheter och deras konfigurationer.

Thunderbolt 2 vs USB 3.0 vs eSATA: Kompatibilitet

Thunderbolt kombinerar två protokoll, PCI Express (PCIe) och DisplayPort, vilket innebär att du kan ansluta bildskärmar, externa enheter, videoinspelningsenheter och så vidare. DisplayPort-elementet är bakåtkompatibelt, men du behöver en kabeladapter för att ansluta en existerande DisplayPort-bildskärm. Du kan även ansluta DVI-, HDMI- och VGA-skärmar via adaptrar, och om du använder OS X kan du ansluta två Mac-datorer över en Thunderbolt-anslutning i stället för det traditionella Ethernet-nätverket.

Thunderbolt 2 använder samma kontakter som den ursprungliga Thunderbolt-standarden, så du kan ansluta Thunderbolt-enheter till Thunderbolt 2-portar och / eller kablar och vice versa. Som med andra standarders bakåtkompatibilitet kommer du inte att dra nytta av den nya versionens snabbare hastighet när du ansluter en äldre enhet.

Det är värt att komma ihåg om du kommer att ansluta Thunderbolt och Thunderbolt 2-enheter i samma kedja - du måste sätta de ursprungliga Thunderbolt-enheterna i slutet av kedjan, inte början eller allt kommer att köra med Thunderbolt 1-hastigheter, inte Thunderbolt 2.

USB 3.0 är bakåtkompatibel, så du kan ansluta USB 2.0-enheter till ett USB 3.0-hub och vice versa, även om du självklart inte får USB 3.0-hastigheter från en USB 2.0-enhet eller port. Om du vill köra flera USB-enheter behöver du vanligtvis flera portar eller investera i ett nav - USB-enheter tenderar att vara utformade för fristående användning, inte tusentals kedja som många Thunderbolt-enheter.

eSATA är en extern version av Serial ATA, standarden som används för höghastighetsinterna hårddiskanslutningar. Vissa företag, som Toshiba, gör bärbara datorer med dubbla lägesportar som kan ansluta antingen eSATA eller USB-enheter.