Frankrike har godkänt en kontroversiell "tre strejk" piratkopiering lag, där internetanvändare kopplas bort för olagligt kopiering av musik, filmer och andra upphovsrättsskyddat material via online fildelning webbplatser.

Brittiska anhängare av flytten hoppas att Storbritannien kan komma överens med liknande lagstiftning inom en snar framtid. Det finns emellertid en stor åsikt om konsumenterna och ISP-industrin mot införandet av sådana drakoniska åtgärder.

"Frankrike fungerar som en spjutspets", säger David El Sayegh, generaldirektör för Syndicat National de l'Édition Phonographique (den franska musikbranschorganisationen) till Reuters. "Piratkopiering är inte bara ett franskt problem, det är ett globalt problem."

Jérémie Zimmermann, talesman för gruppen La Quadrature du Net, är mycket kritisk över rörelsen och noterar: "Det är en mycket tråkig dag för Internetfrihet i Frankrike."

Logistiska mardrömmar

Hållbara brottslingar i Frankrike skulle nu kunna möta upp till ett år utan tillgång till internet, med en ny byrå som samlas för att hantera och polisera processen.

Avstängningar måste emellertid fortfarande vara första signerade av en domare i en domstol.

Ledande brittiska internetleverantörer som Virgin Media och BT har varit konsekvent kritiska mot sådana "tre strejk" lagar och hävdade att för att genomdriva sådana åtgärder skulle det vara både dyrt och logistiskt en mardröm.