Myrmecologists från Smithsonian Institution's Ant Lab i Washington DC har upptäckt tre nya arter av myror, varav en är uppkallad efter British Radiohead.

"Vi ville hedra sin musik" en av författarna till en, Ana Ješovnik,. "Men viktigare, vi ville erkänna gruppmedlemmarnas bevarandeinsatser, särskilt för att öka medvetenheten om klimatförändringen."

Arten, känd av det vetenskapliga namnet Sericomyrmex radioheadi och som finns i den venezuelanska Amazonas, är en del av ett släkt av "silke" myror som har funderat på hur man går till sin egen mat. En släkting till de berömda bladkuttermyren, de växer "svampträdgårdar" för att mata sig själva.

Intressant, under sin forskning upptäckte biologerna att kvinnans myror är täckta med ett vitt, kristalliknande skikt som helt saknas hos män. Det är ännu inte klart vad det är av, eller vad det gör, men en teori är att den skulle kunna skydda myrorna och deras trädgårdar mot parasiter.

Möte i Anthill

Släktet genomgår en process som kallas "snabb strålning", där organismer diversifierar snabbt till många arter, vilket innebär att de är en bra modell för hur nya arter bildas. Som sådant medger laget att den art som de har klassificerat faktiskt kan vara flera arter som liknar varandra.

Forskarna skriver i papperet att Radioheads musik "är en utmärkt följeslagare under långa timmar på mikroskopet medan man utför taxonomiska revisioner av myror".

De andra två arterna som forskarna upptäckte i Sydamerika heter Sericomyrmex maravalhas och Sericomyrmex saramama, efter en kollega av forskarna och Incan gudinnan av korn respektive.

Alla tre beskrivs i journalen ZooKeys.

  • 5G kommer att göra robotbilar säkrare vid dåligt väder