Jag har en ånger efter att ha träffat Jon Von Tetzchner, medgrundare av den populära Opera-webbläsaren, om hans nya satsning - jag frågade inte varför han valde att kalla det Vivaldi. Medan den operativa länken är uppenbar, valet av en italiensk kompositör, mest känd för hans Fyra säsonger konserter är mycket mindre.

Att starta en webbläsare i denna dag och ålder kan ses som en dårskap, speciellt när själva produkten är fri och det finns en uppsjö av mycket stora spelare där ute: Chrome, Internet Explorer, Edge, Safari och Firefox för att bara nämna några.

Men Jon är inte din vanliga tech CEO. Till en början är han väl placerad i branschen med en stor erfarenhet och ett unikt perspektiv som en av de mest respekterade aktörerna på den marknaden.

Opera, en webbläsare som används av mer än 350 miljoner användare världen över dagligen, var hans barn, en som lanserades för mer än två decennier sedan.

  • Sjung till operaen: Andlig son till alternativa webbläsningar

Webbläsaren introducerade snabbuppringning, popup-blockering, privat blockering och flikarbläddring bland stora webbläsare (den nudefinierade Netcaptor-introducerade fliken).

Nu satsar han på att göra blixtnedslag igen med Vivaldi och fick den positiva mottagningen att den första iterationen fick från tekniken (Recode, Ars Technica, Gizmodo, PC Mag). Det ser ut att Jon är på rätt väg. "Jag gör inte det för pengar," berättade han för mig när han sippade sitt glas koks.

Han kunde inte hitta en webbläsare som han skulle vilja använda så han började en resa som han kände till: bygga en webbläsare som skulle vädja till kraftanvändare. Vivaldi, som Opera, kommer nästan säkert aldrig att vara en massmarknadsprodukt och det kan bara vara en bra sak.

Jon räknar med att endast några miljoner aktiva användare, en bråkdel av vad Goliaths som Chrome eller Safari samlas, skulle räcka för att företaget ska bryta sig jämnt. Det är därför som vissa av vad Vivaldi gör kan tyckas udda.

Göra saker annorlunda

För en början är det en webbläsare med endast skrivbord med mobil som förväntas komma nästa år. Det är inte öppen källkod som Firefox och Chromium - som är kärnan i Chrome men bygger mycket på sin lilla men aktiva och engagerade användargrupp (tillgänglig på Vivaldi.net).

Som förväntat får du beta och dev / canary-byggnader som regelbundet släpps ut med en stabil version som startas ungefär var sjätte vecka, "att hålla jämna steg med Chromium" Jon quips.

Att hålla upp med andra är viktigt om Vivaldi ska fortsätta att växa, vilket innebär att marknadsandelarna kommer från sina närmaste konkurrenter, Opera och Firefox.

Den förra introducerade nyligen inbyggd ad-blockering, en gratis VPN och en ny funktion som fortfarande är under omslag medan den senare just meddelade ett pilotprogram som bland annat tillåter flikar att visas vertikalt, precis som Vivaldi.

Men Jon vill gå ännu längre, även om det innebär att ha en mycket större, mer komplex och i slutänden mer uppblåst webbläsare. Överst i listan över prioriteringar är INTE en ny återgivningsmotor; han har absolut ingen avsikt att bygga motsvarande Operas Presto.

Det berättade han skulle behöva 500 utvecklare som arbetade i fem år och han har inte ekonomisk kapacitet eller tålamod att göra det (Vivaldi är inte till försäljning förresten, säger Jon). I stället, som Opera, som drog Presto år sedan, använder Vivaldi Blink.

Nej, prioriteringen är att få en e-postklient tillbaka. Thunderbird är lika bra som död, Jon berättar för mig så att han vill bygga ett alternativ, om än en sluten källa, och fusionera den med Vivaldi, precis som Opera Mail tillbaka då.

Musfigurer (tillgänglig i ögonblicksbild), Unite (en webbläsarbaserad webbserver) och till och med en BitTorrent-klient kan återinföres i framtiden. Två funktioner som definitivt kommer till Vivaldi är dock synkronisering och möjligheten att exportera din webbläsarkonfiguration, så att du kan dela, precis som ett skrivbordstema, surfa upplevelser.

Du kommer inte se inbyggd annonsblockering, men som Opera gjorde. Jon är fortfarande fast att en webb utan reklam är förmodligen mycket sämre än en med.

Om webbläsaren

Liksom hundratals miljoner människor över hela världen, kvarstår Chrome mitt fönster på webben. Det har dock blivit Internet Explorer i sin ålder, lite uppblåst, lite för långsam. Jag sprang 64-bitarsversionen av Vivaldi-ögonblicksbilden (1.2.470.11) och på en Core i5-bärbar dator med 8 GB-minne är det långsammare än Chrome.

Det var märkbart lag (från att skapa nya flikar för att ladda webbplatser) troligen på grund av webbläsarens dev-status. Att Vivaldi använder samma återgivningsmotor som Chrome och Opera betyder att det finns lite att göra för att förbättra kärnan.

Jon påminde mig om att varje förpliktelse att de skulle göra för att det skulle behållas i evighet, inte något de kan tänka sig för nu. Det är dock inte så dåligt.

Vertikal tabbing är något jag alltid ville ha eftersom det möjliggör en mer optimal användning av widescreen-skärmar, speciellt om du är en strömanvändare med 30+ flikar som öppnas.

Ditto för sidopanelen som fungerar som en aktivitetsfält. Bra att ha en riktig nedladdning och bokmärkeschef och ett anteckningsblock, även om uppkomsten av Evernote och liknande molnbaserade tjänster gör det lite överflödigt..

I slutändan är det bara början på en väldigt lång resa. Jon är ute för lång tid, för att inte göra en snabb pengar. Affärsmodellen är solid och är inte beroende av att sälja något. Personligen kommer jag inte att flytta till Vivaldi tills den ger en brådskande snabb erfarenhet eller kommer upp med en mördarefunktion. Att veta Jon, det handlar bara om när, inte huruvida.

  • Kolla in vår lista över de översta webbläsarna för att försöka. Vivaldi är uppenbarligen på listan.