Det kanske inte är lika funktionellt som den nyare iPhone 7 eller iPhone 7 Plus, men ett forskargrupp från Washington State University har just visat att det fortfarande finns livet i iPhone 5 - och kanske några liv som ska sparas med handenheten, för.

Forskargruppen, ledd av biträdande professor Lei Li, har gjort en bärbar gadget som drivs av Apples smartphone, som kan upptäcka cancerceller i ett ögonblick, analysera åtta prover samtidigt - aldrig tidigare skådat för ett analysverktyg av detta slag. Detta möjliggör en otrolig 99 procents noggrannhet.

Li's cancer spotter kan upptäcka human interleukin-6 (IL-6) som är en känd markör för prostata, lever, lung, bröst och epitelcancer. Den använder en spektrometer som mäter ljusspektrumet för att identifiera mängder och typer av kemikalier som är associerade med cancerceller i ett prov.

iLifesaver

Bärbar och tack vare en smartphone i sin kärna, relativt överkomlig, kan enheten användas för att öka cancerdetekteringshastigheten runt om i världen, där tillgången till sjukvård kan vara svårt.

“Spektrometern skulle vara särskilt användbar i kliniker och sjukhus som har ett stort antal prover utan laboratorier på plats eller för läkare som övar utomlands eller i avlägsna områden,” sade Li.

“De kan inte bära ett helt labb med dem. De behöver en bärbar och effektiv enhet.”

Li jobbar nu med en design som rymmer alla smartphones, inklusive Android-enheter som Google Pixel, och inte bara Apples iPhone 5.

Även om dess enhet endast är en komponent i en större maskin här, kommer Apple vara glad att se att telefonen används på ett sådant sätt. Cupertino-företaget har inte gjort någon hemlighet om sina ambitioner att bli en viktig aktör inom hälsovården, med sin Apple Watch 2 bärbara som leder ledningen.

  • Så här använder du Apples Health app