Nanotekniker på Tel Aviv University har utvecklat en elektronisk "tatuering" som övervakar ansiktsmuskelrörelser, som de tror kan ha många tillämpningar inom medicin, affärer och marknadsföring.

Anordningen består av en koldelektrod, en klibbig yta som fäster på huden och en polymerbeläggning som använder nanoteknik för att förbättra elektrodens prestanda.

De data som det samlar kan användas för att logga emotioner, genom att övervaka ansiktsuttryck genom de elektriska signalerna som passerar genom ansiktsmusklerna.

Tidiga test, säger forskarna, visar att det kan spela in en stark, stabil signal i timmar utan att irritera huden.

Direkt och bekvämt

"Forskare världen över försöker utveckla metoder för att kartlägga känslor genom att analysera ansiktsuttryck, mestadels via foton och smart programvara", säger Yael Hanein, som utvecklade enheten och författade ett papper som beskriver det. "Men vår hudelektrod ger en mer direkt och bekväm lösning."

Han säger att alla som vill övervaka människors känslor skulle tycka att det är ett användbart verktyg - från reklam och omröstning till hälsa och medicin. Till att börja med kommer det att användas för att övervaka muskelaktiviteten hos patienter med neurodegenerativa sjukdomar vid Tel Aviv Medical Center.

"Vår tatuering tillåter patienter att fortsätta med sina dagliga rutiner, medan elektroden övervakar sin muskel- och nervaktivitet", säger Hanein. "Tanken är: håll den på och glöm det."

"Men det är inte allt," tillade han. "De fysiologiska data som mäts i specifika muskler kan användas i framtiden för att indikera väcklighet hos förare på vägen, patienter i rehabilitering efter stroke eller hjärnskada kan använda" tatuering "för att förbättra muskelkontrollen och amputerade kan använda den för att flytta artificiella lemmar med återstående muskler. "

  • Små bakterie-drivna "vindkraftverk" skulle kunna driva din framtida smartphone
  • Duncan Geere är TechRadars science writer. Varje dag hittar han de mest intressanta vetenskapsnyheterna och förklarar varför du borde bry sig. Du kan läsa mer av hans berättelser här, och du kan hitta honom på Twitter under handtaget @duncangeere.