Så långt tillbaka som Antikens Grekland var patenter på plats för att uppmuntra innovation och belöna uppfinnare. Men idag, efter interminerliga rätter av tvister och trolling, verkar patent nu vara handikappmärken eller används som förhandlingschips i smarttelefonkrigarna och trots de stora pengarna ser många smarttelefoner och surfplattor aldrig dagens ljus.

Apples en av de bästa att knyta bort patenter bara om de skulle kunna användas på en telefon i framtiden - så vi har gjort det smutsiga arbetet för att se vad nästa nästa, nästa nästa iPhone kunde se tycka om:

Vätskeflygning över fram- och baksidan av 6,2-tums chassi är en fantastisk 4K AMOLED pekskärm - föreställ dig ett YotaPhone 2 och Samsung Galaxy Edge kärleksbarn, och du handlar om pengarna.

Med båda sidor av handenheten som sportar en helt funktionell pekskärm, kräver baksidekontrollen ingen ytterligare VVS och gör det till en chans att interagera med de svårtillgängliga högra hörnen med hjälp av pekfingret på baksidan istället för tummen på framsidan.

Att prata, medan hemknappen är långt borta, stavar det inte slutet på biometriska innovationer som Touch ID. Om du inte befinner dig i någon av dina fördefinierade säkra platser, sker fingeravtrycksautentisering på själva skärmen.

Ett smart tryck på telefonens nedre hörn ger en justerbar penna. Först skarp och exakt för detaljerad skrivning och skissering, med en snabb vridning sträcker sig nibben för borstliknande konstnärliga blomningar.

Huvudkameraet lovar "superupplösning baserad på optisk bildstabilisering" (med tillstånd av ett annat patent) och möjliggör en handfull linser, inklusive en mjukvarustyrd variabel zoomobjektiv, som är magnetiskt fäst.

Låter fantastiskt? Tja, om du tittar på patenten Apple har arbetat med de senaste åren låter det plötsligt inte det osannolikt ...

Backside touch control

Backside touch kontroller för din iDevice (Kredit: PatentlyApple)

Pekskärmen har revolutionerat hur vi använder mobila enheter. Dagens mottagliga kapacitiva skärmar betyder att vi inte tycker om att proddera, gestikulera och sippra oss runt appar och spel. Men oljiga fingeravtryck och det mänskliga fingerets inneboende otillräcklighet betyder att det fortfarande finns utrymme för beröringsgränssnitt att förbättras.

Ett patent som tilldelats Apple med titeln Backside Touch Control kan ge ytterligare tillägg för iPad-användare, vilket omvandlar baksidan av tabletten till en spännande alternativ inmatningsyta.

Det låter som en bra känsla. När allt kommer omkring finns åtminstone storleken på skärmen som är allmänt förbrukad, spara för lite branding och en kamera. Patentet föreslår ett antal sätt att våra tomgångar kan vara anställda för att förbättra gränssnittet.

Självklart är bakre kontroller inget nytt för ägare av Sony PS Vita som länge har gynnats av bakre pekplattor. Och med tre fjärdedelar av appaffärsintäkter som nu kommer från spelnedladdningar är det lätt att se varför Apple kanske vill hjälpa utvecklare att skapa intressanta nya spelupplevelser.

Kontextmedveten säkerhet

Anpassa din säkerhet baserat på ditt sammanhang (Kredit: US Patent and Trademark Office)

Våra telefoner är så förpackade med sensorer att det blir lite förvirrande. En välkommen uppdatering skulle vara en intelligent telefon som känner igen de situationer du är i och reagerar i enlighet därmed.

Det kan innebära att du stänger av telefonanmälan när du har sovit, stängt av din centralvärme när du är borta oväntat eller föreslår att du stänger av arbetet några minuter tidigare om det finns en trafikstockning på din normala rutt hem.

Detta Apple-patent ger kontextualiserad säkerhet till festen, så att användarna kan anpassa sina smartphone-låsningsinställningar baserat på deras plats. Till exempel skulle avslappnade inställningar innebära att ingen lösenord krävs när du är i bilen eller hemma, men en säker säkerhet i Fort Knox-typen skulle sparka in när du är ute och handlar eller i trånga ställen.

Beviljas, detta kan vara mindre av en stor sak för användare av Apples TouchID-aktiverade enheter, som bara svarar på fingeravtryck från deras rättmätiga ägare. Google och Android har också dött tårna i dessa vatten med Personal Unlocking och dess kunskaper om säkra platser.

Ändå är denna enkla säkerhetsuppkoppling mycket meningsfull, och på ytan är det åtminstone lätt att implementera, vilket kanske gör det till en av de mer sannolika kandidaterna för en kommande iOS.