Twitters användarutvecklingskamp är en växande berättelse, och medan den återhämtade sig något tidigare i år saknar den fortfarande den hemliga såsen som gör att de håller fast.

Det erkänns äntligen att om inte några grundläggande förändringar görs kommer användarna att fortsätta fly. Så småningom kommer de att springa torr, spara för en hardcore få.

"Vi ska fixa de trasiga windows och förvirrande delar ... som vi vet hämmar användningen och kör människor bort", säger VD Jack Dorsey under bolagets ödesdigra Q4 2015-intäktssamtal i februari.

Om en rapport ut idag att Twitter planerar att exkludera bilder och länkar från 140-teckengränsen visar sig sant, börjar det göra bra på Dorsey's löfte.

Nästa fas

Twitter började faktiskt ta en hård titt på sig själv och genomföra förändringar för flera månader sedan. En av sina största, mest omtvistade drag var att slå på en algoritm för att övervaka det som användarna vill se, istället för att visa dem i kronologisk ordning (enligt Twitters senaste resultatrapport har endast 2% av användarna valt bort den nya tidslinjestruktur).

Det antog också en hårdare inställning till troll, eller missbrukare som många var lätta att se Twitter äntligen göra någonting om.

Nu ser det ut som om Twitter fokuserar på förändringar på det sätt som vi använder tjänsten, på sin mest grundläggande nivå. Med andra ord, en av de platser den behöver mest hjälp.

Medan korthet är ett kännetecken för Twitter - ett som hindrar människor från att skicka ramblings, som de kan göra på Facebook - det medför också en unik uppsättning utmaningar. Det finns bara 140 tecken att säga vad du vill säga, så gör dem räkna!

En teckengräns är utmärkt för att hålla personliga manifestor i sträck och en stadig ström av bitformade informationsnuggor flyter, men om Twitter vill betraktas som de levande källa för vad som händer i världen (vilket det gör), så är det uppenbarligen erkänt behovet av att tillåta användare att skicka länkar till historier som de refererar samt bilder med så mycket utrymme som det kan ge för användarnas egna ord.

Som noterat av Bloomberg kan länkar och foton ta upp till 23 tecken, även med en förkortad länk. Detta lämnar dig med relativt liten fastighet för att beskriva eller opine vad du delar.

Jag tycker ofta att jag är oförskämd efter att ha piskat upp en rolig eller informativ tweet, bara för att få en bifogad bild eller länk trycka den över den sanktionerade gränsen. Det blir då en process för att redigera det jag skrev, vilket, särskilt när det gäller ett foto som behöver / förtjänar ett sammanhang, kan känna mig som en missnöje till mina anhängare.

Kort och sött kan göra Twitter vad det är, men ofta känns det om jag bara kunde ha en enda karaktär i sådana fall skulle det göra hela skillnaden.

Ett litet steg i rätt riktning

Om Twitter bestämmer sig för att undanta länkar och bilder från gränsen på 140 tecken, kommer det att göra sig själv och användarna en stor tjänst, inte minst för att det blir en mindre sak vi behöver tänka på när vi komponerar en tweet.

Till skillnad från Facebook finns det en hel del strategier när det gäller tweeting. Det suger lite (mycket) av det roliga ur det och lämnar användarna i huvudsak censurera sig själva. Vem vill göra det?

För att vara tydlig, är jag inte för en obegränsad teckenbegränsning. Det skulle gå för långt i andra riktningen, ta bort Twitters identitet och, ärligt talat, det överklagande det håller för mig. Vad jag är positiv till är en fix till en irriterande quirk som räknas med något du inte skrev mot dig.

Twitter har andra, djupare problem att ta itu med - som att dra nytta av inhemska videoannonser och fastställa dess ointuitiva @reply-regler och. @ Namnsyntax (och inte räkna dem mot din karaktärsräkning heller!) - innan det förvandlas dess förmögenheter, även om det är engagerat att börja förbättra användarupplevelsen för både nya och kärnanvändare i år.

Uppför teckengränsen, även lite, för inlägg som har länkar och foton är ett steg i rätt riktning. Det kommer inte att spara Twitter själv, men det kommer att göra användarna lyckligare. Just nu är det precis vad Twitter behöver.

  • En berättelse om två sociala nätverk