Vissa människor blir väldigt glada när det gäller posh hi-fi-utrustning. De rhapsodise om ljudet av boutique-system. Specialisthandlare över hela landet har noggrant förberedda lyssningsrum där exotiska högtalarsystem är upptagna, redo att locka hi-fi buffens utgifter.

Men om du går in i en vanlig inspelningsstudio ser du inte polerade trälådor, eller mycket i vägen för välkända hi-fi-märken. De människor som producerar den musik vi köper använder ljudmonitorer för att lyssna på det, blandar materialet så att det låter så gott som möjligt på högtalare som du sällan ser i hemmet. Och i vissa fall kostar dessa referensmonitorer mindre än de fina hemsystemen där audiophiler investerar.

Ta till exempel den legendariska Yamaha NS10. Du kan gå ganska bra in i någon inspelningsstudio i världen och se ett par NS10-s som sitter på mätbromsen i blandningskonsolen.

Producenter gynnade NS10, därför att, om musiken lät bra på dessa nearfield-referensmonitorer, låter det bra på ganska mycket vad som helst. Så varför inte folk bara köpa NS10s för hemmet? Det skulle säkert ge lyssnaren en bättre chans att höra musiken som producenten menade det.

Medan NS10 har blivit avbrutet av Yamaha (även om du kan hämta något på eBay), kan en av dess efterträdare, HS50M, ha uppgått till ca 220 kr per par. Och du behöver inte ens köpa en förstärkare eftersom varje skåp har en förstärkare inbyggd. Varje HS50M är avskärmad mot störningar, stöder balanserade anslutningar, har inbyggd EQ för att klara av rumsegenskaper och värderas till 70 Watt.

Är "pro" vägen att gå?

Det finns många andra märken av studio referensmonitor och några slutar i en hemlarmande miljö. Kanske beror det på att de inte är stylade för bra utseende, eller sötad för att smickra vissa typer av material. Men om musiken blandas och mästas på sådana enheter, är det en bra idé att lyssna på det på dem?

Liondubbs 'Mike Prestwood-Smith är en filmljudspersonal och har arbetat med sådana film hits som Casino Royale, Corpse Bride, Kallt berg och Harry Potter. Hans studio är utrustad med Dynaudio BM15A aktiva närbildskärmar som säkert skulle sätta dig tillbaka runt 1 600 pund per par. Men tillverkaren producerar mycket billigare modeller. Mike påpekar dock att man använder samma monitorer som att han inte garanterar att du hör precis vad han hörde när han producerade ljudet.

"Folk har alltid en uppfattning om övervakning och det är därför att ljud, som alla våra sinnen, är helt subjektivt," hävdar han. "Det som låter och ser bra ut att en person kan vara helt annorlunda för någon annan. Om en person gillar en uppsättning monitorer och en annan gillar en annan, så var det också.

"Om du vill höra en mix på exakt samma sätt som den var avsedd, behöver du inte bara övervaka på samma högtalare, du måste övervaka i samma rum med samma akustik och samma förstärkare och många andra variabler. "

När ljudet släppts från studion finns det lite man kan göra om de miljöer där folk hör det. Och ofta görs materialet få favoriserar, även på platser där människor borde veta bättre.

"Som en filmmixare," tillägger Mike, "jag är konsekvent besviken över kvaliteten på teaterreproduktionen. Många biografer är inte kalibrerade eller kontrollerade, och vissa har högtalare avstängd eller blåst. Vad jag säger är att det alltid kommer att vara ett kompromisselement för att reproducera en mix eftersom du reproducerar den på olika redskap. Så länge det låter bra för dig, så är det allt som verkligen räknas. "

Fråga någon ljudfil och de kommer att berätta att kvaliteten på hemmaljudet alltid kommer att variera. Det är något vi stressar om och om igen, men när vi köper högtalare ordnar vi en demonstration. Spela upp den musik du vill höra på dem. Du kommer inte att kunna återskapa de exakta förutsättningarna för att ljudet behärskades, men om du kommer till en uppställning som låter bra för dig, oavsett utseende eller varumärke, är du på en vinnare.

Ord av: Karl Foster