Allison Randal är en så lysande talare att hon kunde hålla oss intresserade av någonting, i timmar.

Lyckligtvis när vår systerstitel Linux Format träffade henne talade hon om de bästa sätten att engagera nästa våg av Ubuntu-användare att gå med och bli bra medborgare.

Som teknisk arkitekt för Ubuntu är det hennes jobb att, som hon säger: "Mästar gemenskapens vision för Ubuntu, för att underlätta konversationer, eftersom vi integrerar flera perspektiv och balanserar flera behov, att ställa bra frågor som hjälper oss att hitta bättre lösningar."

Vem bättre att fråga om Unity, HUD och vill slå folk?

Linuxformat: Låt oss börja med det arbete du gör med Ubuntu. Det har haft riktigt bra forum i åratal, och Ubuntu-gemenskapen är en av de bästa sakerna om det. Hur viktigt är det att locka icke-tekniker?

Allison Randal: Ubuntu har från början fokuserat på icke-tekniska konsumentanvändare. Så du kanske inte är en utvecklare, men du får erkännande för dina bidrag till projektet - Ubuntu-medlemskapet erkänner att du hjälper till på en monter eller svarar på frågor på ett forum.

Trots att jag skulle säga det, eftersom den icke-tekniska användarbasen blir större - det finns 29 miljoner användare till 200 utvecklare och 700 medlemmar - du kan definitivt känna spänningen. Till exempel, just nu skulle jag säga att bugg köerna är helt översvämmade med buggar som du inte riktigt kan agera på. Det är inte riktigt en felrapport som du kan säga "OK bra, låt oss dyka in, vi fixar det här". Det är en belastning på projektet att det finns så många användare som verkligen inte får det.

Så vi har mycket tänkt på hur man hjälper icke-tekniska användare. Och jag har inte nödvändigtvis det omedelbara svaret. det är inte en magisk lösning, det är bara något vi står inför, och jag vet att många andra projekt kommer att ta itu med snart.

LXF: Jag antar att de inte har den typen av problem med Fedora eller Gentoo. Varje användare är en utvecklare, rätt?

AR: Inte mycket med Debian heller. Red Hat förmodligen mer så, men de har att göra med många företagsanvändare. Det är ett svar på problemet: att icke-tekniska användare får stöd, och då har du stora supportkanaler för dem. företagare gör det ganska.

Men jag tror att det finns en stor del av icke-tekniska användare som inte kommer att betala för ett supportavtal. De har fortfarande de mycket lågnivåfrågor som de behöver svara på.

LXF: Tycker du att det finns något du kan ta från Red Hat-modellen av betalt stöd? Eftersom det är i deras intresse att göra det enkelt för kunderna att bidra.

AR: Canonical betalar också stöd för företagsanvändare. Vi ger dig ett supportavtal för hela ditt företag, eller bara enstaka enstaka supportkontakt.

Så det är en del av svaret: Att hjälpa icke-tekniska användare ser att programvaran är ledig, och det finns människor som är villiga att hjälpa dig, men vi kanske inte har resurser för volontärer att ge dig det du behöver.

LXF: Du nämnde oåtkomliga buggköer. Vilken typ av felrapporter får du från icke-tekniska användare?

AR: Vi får många av dem, tyvärr och det är ofta saker som: "Thunderbird kraschade: fixa det" eller "Jag kan inte hitta min ansökan längre när du omordnade menyerna". Det är typiskt på den nivån.

Forumet tenderar att få de mer produktiva frågorna, du vet, som "hur gör jag en presentation?" eller "hur kan jag ansluta min kamera?" medan felrapporter ofta inte är användbara. Och tyvärr måste du fortsätta med ett vanligt svar, till exempel: "Tack för ditt fel. Kan du ge oss lite mer detaljer om när det hände, eller vad du gjorde då?"