Det finns 276 miljoner domännamn som redan är registrerade, vilket gör att en original är en svår uppgift. För dem som har försökt att köpa en domän som slutade i ".com" eller "co.uk" nyligen, kan du ha kunnat konstatera att ditt förstahands domännamn inte var tillgängligt. Efterfrågan på nya domäner saktar inte ner - under första kvartalet i fjol tillsattes ytterligare fem miljoner domännamn på internet.

Det ökande behovet av nya domännamn, tillsammans med en förändring i webbläsningsstilar, har väckt några betydande förändringar i domännamnvärlden. I slutet av 2013 godkände Internet Corporation för tilldelade namn och nummer (ICANN) 617 nya generiska toppdomäner (gTLDs) för att Internet ska kunna fortsätta till slutet av 2015, och det kommer att fortsätta att presentera hundratals fler.

En gTLD är helt enkelt suffixet på en domänadress, med traditionella sådana inklusive ".com" eller ".co.uk". Med införandet av nya gTLDs ser vi redan långt mer mångsidiga webbadresser, inklusive de som slutar i ".ink", "fotografi", ".wiki" och ".club" .

Större räckvidd

För många företag som vill skapa och etablera en närvaro online, har införandet av nya gTLDs visat sig vara bra nyheter. Företagen har varit angelägna om att kapitalisera på domännamnens bredare bredd och har kunnat ta ett mer kreativt tillvägagångssätt för att säkra ett originellt och relevant domännamn.

Om du inte är innehavare av ett varumärke på en viss term, arbetar domänregistrering generellt med först till kvarn, så det är lätt att se varför domännamnen blivit snapped upp av tidiga onlinegivare. Nyare marknadsaktörer måste anpassa sig beroende på vad som är tillgängligt, vilket ibland innebar att man skulle lösa ett domännamn som kanske inte är så bra som möjligt.

Naturligtvis har efterfrågan på vissa domännamn givit dem ett inneboende värde som ett marknadsförings- och varumärkesverktyg. För att ta ett nytt exempel gick Holiday.com-domänen till cirka 5 miljoner pund sent i fjol. Holiday.com är ett enkelt och kraftfullt domännamn, inte minst på grund av hur många gånger ordet semester används av personer som utforskar resor. Överraskande, domännamnet (som ägs av ett amerikanskt företag) har legat vilande under de senaste 16 åren!

För företag som vill skapa sitt eget enkla och minnesvärda domännamn, erbjuder det nya utbudet av gTLDs ett attraktivt tillfälle. Ett skrivarbläckföretag kan till exempel inte göra anspråk på domännamnet www.printerink.com, eftersom det är taget. Med hjälp av det tillgängliga .ink-suffixet kan ett företag istället registrera www.printer.ink, vilket är mer benäget att vara tillgängligt, och är ett ännu mer fängslande namn.

Kunderna reagerar bra på varumärken som är personliga och specifika, och de nya domännamnen på marknaden är bra nyheter för företag som vill kapitalisera. Under applikationsfönstret (som stängdes 2012) ansökte många större företag framgångsrikt efter en gTLD som inkluderade deras varumärke - något som sannolikt kommer att resultera i en ytterligare våg av nya webbplatser med dessa suffixer.

BMW till exempel, som har säkrat suffixet ".bmw", kan ställa in webbsidorna www.wheels.bmw eller www.excursions.bmw. Märket kan använda varje sida för att rikta in sig mot en specifik publik, eller ge insikt om en viss produkt. Genom att anta en specialiserad gTLD kan företaget njuta av en bredare online-räckvidd, samtidigt som man engagerar sig med kunder på ett mer specifikt sätt.

Anpassning

På en mindre företagsnivå möjliggör de nya gTLD: erna också ett mer personlig tillvägagångssätt. En lokal skrivare skulle kunna registrera sin webbplats som www.PrintCentral.ink, till exempel lämna potentiella kunder utan tvekan om vilka typer av produkter de kan få från den webbplatsen.

Införandet av de nya domännamnen är ett bra steg mot att öppna upp konkurrensnivåer inom online branding-rummet och ger mat till tanken för de företag som vill engagera sig på ett mer personlig sätt med sina kunder. Internetets landskap förändras, och företag kan se till att de hjälper till att skulpta den förändringen på ett sätt som passar dem.

  • Ray King är grundare av domänregistret Top Level Design