IMWU-nlMarken på $ 20 smartphone
NyheterHuvudbild © Jamie Carter
“Den här $ 40, den här $ 30 ... den en $ 20!” Ägaren till street stall, en man på cirka 30 år som bär en traditionell bundet runt midjan, håller på att ringa på en telefon som ser ut, till mina ögon, som en mellanklass Android telefon.
Det bär varumärket Singtech, ett varumärke bland myriade andra som du nog aldrig hört talas om, och en pinne på skärmen visar appikoner för Facebook, WhatsApp, Twitter och Yahoo.
Yangon i Myanmar domineras av Sule Pagoda, en gyllene stupa buddhistiska helgedom som värd en "saffran revolution" av munkar 2007 på landets långsamma väg mot demokrati.
Men stupaen är inte den viktigaste glänsande ikonen här.
Den ära går till de böjda formerna av aluminium och polykarbonat till salu på nästan alla gator på Mahabandoola Road. Myanmar är nu landet för $ 20 smartphone.
Chansen är att du aldrig har sett så många telefoner på ett ställe. Så varför så många, och varför så billig?
“Människor här har ofta ett par telefoner för flera SIM-kort eftersom när mobilnäten byggdes för några år sedan var det enda sättet att säkerställa anslutning var du än gick i landet,” säger Brad Jones, VD på Wave Money, ett gemensamt finansiellt teknikföretag mellan Yoma Bank och den norska mobilnätoperatören Telenor.
Nu får 80% av befolkningen en 3G-signal, och i stadsområden, 4G. Den verkliga revolutionen här är inte demokrati, men tillströmningen av telefonen.
Men det är fortfarande arbete som ska göras av nätverken, så att ha två enheter är vanliga.
Övernattning på natten
Det hände allt nästan över natten. Före 2012 har Myanmar - som delar gränser med Indien, Bangladesh, Kina och Thailand - uteslutande av militären, men är nu i övergång från militärdiktatur till civilt ledd administration.
Tillbaka i 2012 kostar SIM-kort 2 000 dollar vardera. GSMA Intelligence rankade Myanmar som den tredje trånga mobilmarknaden i världen.
Allting förändrades 2014 när Telenor och Qatar telekommunikationsföretag Ooreedo kom in i Myanmar, byggde omfattande 3G-mobilnätverk (Myanmar hoppade över 2G helt) tillsammans med det statliga nätverket av inrikes- och postministeriet (MPT).
Millioner SIM-kort gick sedan till försäljning för bara 1,500 kyats ($ 1,50) vardera, och kan fyllas upp för bara 1000 kyats ($ 1). Telefonägandet gick från noll till 50% nästan över natten.
Några 80% av befolkningen i Myanmar använder internet, upp från nästan ingen för några år sedan
Efter att ha hunnit rakt in i smartphoneåldern, är landet obefogat av år av äldre infrastruktur, som många tror lämnar den mogen för innovation.
“Med en växande befolkning på över 53 miljoner människor och en lika växande medelklass, är Myanmar ständigt på jakt efter ny teknik att använda,” säger Stuart Thornton, VP Affärsutveckling för Asien och Stillahavsområdet på .
“Tillsammans med internetpenetrationsgraden [detta förväntades nå 80% i slutet av 2016] Jag ser en spännande framtid framåt för denna marknad.”
Läs det igen. Några 80% av befolkningen använder internet, upp från nästan ingen för några år sedan. De gör allt på telefoner - datorer och bärbara datorer är mycket sällsynta här - och 80% av dessa telefoner är smartphones.
Smartphone penetration är 79% i USA och 77% i Storbritannien, siffror som har tagit ett decennium att nå. Myanmar har gjort det på under två.
Smuts-billig data
Affischer över hela landet annonsera datapaket som räcker på en giveaway, så låg som en kyat per megabyte - det är $ 0.00072.
“Jag misstänker att flera SIM-kort används för att utnyttja de bästa erbjudandena,” säger Jones, som tillägger att den hårda konkurrensen mellan mobilnätet är anledningen till att data är så billiga.
Nätverkslojalitet här är nästan oerhört, liksom fasta fasta fasta fastigheter (bara 4,8 procent av befolkningen har tillgång till fast telefon). Den offentliga telefonen står på gatorna i Myanmar, när nationens enda kommunikationsmedel är nu tom.
Och allt detta i ett land där endast 49,5% av bostäderna har en TV.
Det handlar inte bara om billiga telefoner; Det finns en smattering av rimligt avancerade smartphones som säljs från murer och murbruk, till exempel Samsungs J7 och J5 Prime-telefoner, Oppos F1s Selfie, Vivo's Y55, ZTEs Smart L110 och olika telefoner från Huawei, en av de toppsäljande varumärken.
Dessa telefoner har bättre kameror, överlägsen byggkvalitet, dubbla SIM-kort och massiva affärskampanjer som främjar dem.
Nätverkslojalitet här är nästan oerhört, liksom fasta fasta fastigheter
Jag upptäckte en begagnad iPhone 6 på $ 130, men den typen av deal är ett enormt undantag här; Det som verkligen sätter Myanmar från varandra i södra Asien är att alla dess smartphones är helt nya.
“Det finns nästan ingen begagnad marknad för telefoner här,” säger Jones. "En telefons genomsnittliga livslängd kan vara några år, och även om de ofta återvinns och säljs över hela Asien - särskilt på platser som Kambodja - var mobiltelefonspenningen så låg i Myanmar att det bara inte varit någon sekundärmarknad så långt.”