Lanseringen av en ny iPhone är alltid en betydande tid på året för mobiloperatörer. I en tid då konsumenterna håller på sina enheter längre, är det en nervös väntan på att tillverkarna kan erbjuda en övertygande anledning att uppgradera.

Och med iPhone-ägare är problemet ännu mer akut. Medan tillverkare i Android-marknaden konkurrerar om funktioner och pris, kommer de flesta iPhone-användare bara att gräva sin nuvarande enhet för en annan iPhone.

IPhone XS, XS Max och XR hoppas kunna vädja till dem som söker en premium-enhet, medan prisnedsättningar för iPhone 7 och 8 kommer att se ut för att locka till sig fler prismedvetna köpare. För operatörer som kämpar med övergången till SIM-Only-tariffer och SIM-fria handenheter, är det en möjlighet att sälja fler kontrakt.

Men det är fortfarande för tidigt att bedöma effekterna av det viktigaste tillskottet till de nya enheterna - eSIM-tekniken.

  • 5 saker som du kanske har missat under iPhone XS och iPhone XR-lanseringen

Uppkomsten av eSIM

Förutom ett fysiskt Nano SIM-kort, inkluderar iPhone XS och iPhone XS Max stöd för ett programvaruuttaget elektroniskt SIM-kort. Inbäddade SIM-kort har inkluderats i ett antal Android-enheter, medan de är en väsentlig del av mobila enheter med Internet av saker (IoT) -enheter.

Apple själv har varit en supporter av tekniken, inklusive dess Apple SIM-standard i iPad Air 2, och använder ett inbäddat SIM-kort för LTE-varianterna av Apple Watch.

Som det har varit fallet med så många smartphone-innovationer som tidigare, såsom Near Field Communication (NFC) eller trådlös laddning, har Android-tillverkare varit första när det gäller adoption, men Apples fackförbund för hårdvara och mjukvara betyder att den har varit den som ta dem vanliga.

Det är därför eSIM-stöd i iPhone XS och XS Max är så signifikant.

Operatörsmodeller

“Att introducera dubbla SIM-kort på alla marknader är ett djärvt drag från Apple och något som kommer att ge mobiloperatörerna mycket att tänka på. Med banbrytande teknik på iPad och Watch var det bara en fråga om tid innan Apple tog den till iPhone,” säger Ben Wood, chef för forskning vid CCS Insight.

“Potentialen för nya affärsmodeller är begränsad medan Apple fortsätter att erbjuda ett fysiskt SIM-kortspår tillsammans med e-SIM-kapaciteten, men om det slutligen beslutar att bli av med det fysiska SIM-kortet kommer det att få betydande konsekvenser för hur kunder köper ljudupptag i framtiden.”

Operatörer kan hälsa inbäddade SIM-kort med ånger. Trots det är kravet att fysiskt byta ett SIM-kort en av de största hindren för att byta nätverk om en kund är missnöjd.

Möjligheten att byta nätverk med en telefons knapp gör det möjligt för användarna att välja från ett bredare utbud av tjänster. Många operatörer erbjuder kunderna möjligheten att byta sitt mobilpaket om deras dataförändringar ändras, men eSIM skulle låta dem välja från taxor från flera leverantörer.

På samma sätt kan någon vilja flytta till ett annat nätverk under en kort period eftersom deras täckning är överlägsen i ett visst område.

Dual SIM-stöd

Men med Ofcom som gör det lättare för konsumenterna att lämna sina operatörer genom att helt enkelt skicka ett textmeddelande, kan det vara klokare för operatörer att omfamna förändringen, eftersom eSIM kan öppna nya servicetyper och inkomstströmmar.

Roaming är det mest uppenbara området som kan transformeras. En iPhone-användare kan ha ett fysiskt SIM-kort för sitt hemnätverk men kommer att kunna ta ut en kortsiktig affär med en lokal operatör om de är på semester.

“Dual SIM-stöd är en annan funktion som internationella marknader kommer att uppskatta,” lägg till analytiker från IHS Markit. “Det är särskilt viktigt på marknaderna i Asien och andra regioner där transportföretag inte har så mycket kontroll över användarna, som de gör i USA.

“Den här funktionen ger också ett incitament att uppgradera till de nya enheterna, för användare som kanske bara har uppgraderat förra året, men har väntat på Dual SIM-stöd för sina personliga och affärsrörelser under en tid. Apple har lyckats med den här typen av fördröjd teknikutrullning innan: när Apple gjorde vattentåliga iPhones, hade det en betydande inverkan på företagets position i Japan, eftersom Dual-SIM är en annan viktig funktion för japanska användare.

“Dual-SIM-support har potential att göra detsamma på många andra marknader - kanske ett betydande tryck för att uppgradera snabbare än förväntat.”

  • Händer på: iPhone XS Max recension

Ökande kostnader

Lanseringen av de nya iPhonesna validerar också två andra branschtrender. Det första är att den genomsnittliga smarttelefonens skärmstorlek ökar, medan den andra är att ökande priser kan kompensera krympande tillväxt.

Även om Apples iPhone-försäljning är i stort sett platt, har iPhone X varit enormt populärt trots den stora prislappen. IPhone XS och XS är ännu dyrare, men med högre startkostnad ger Apple större utrymme för rabatter senare i enhetens livslängd.

“Apple måste göra en noggrann avvägning med dessa nya produkter,” lägger till trä. “Det är mycket medveten om att kunderna håller på sina iPhones längre än någonsin, men genom att öka priserna och sälja tjänster som Apple Music, apps och iCloud-lagring kan företaget hålla intäkterna som flyter in under en enhets livstid.

“Med denna lansering erbjuder Apple sin bredaste portfölj av iPhones hittills. IPhone XS och XS Max kommer att vädja till iPhone-ägare på lång tid som vill uppgradera, medan iPhone XR erbjuder de flesta funktionerna i toppmoderna enheter till ett mycket lägre pris, om än med en mindre kapabel kamera och skärm. Med iPhone 7, 7 Plus, 8 och 8 Plus alla som bor på marknaden har Apple marscherat en line-up som kommer att skämta sina konkurrenter.”

  • Här är de bästa iPhone-erbjudandenen för september 2018