Vi får veta att det kostar mellan fyra och åtta gånger mer pengar för att få en ny kund än att behålla en befintlig, och att sättet att tjäna stora högar med pengar på sikt är att hålla dina kunder söta.

Så varför O2 vifta sin företags röv på sina iPhone-kunder?

Twitter är redan avlame med # o2fail meddelanden från arg iPhone ägare. De är arga att O2 vill ha en extra £ 14.68 (för 3GB) eller £ 29.36 (10GB) per månad om de vill använda sin iPhone som modem.

Och de är arg att det inte finns någon uppgraderingsväg för den nya iPhone 3G S. Om du köpt din iPhone 3G på utgivningsdagen förra året kommer du inte kunna uppgradera till januari 2010 utan att betala för att avsluta ditt kontrakt.

Bara whingers?

På framsidan av det är de en massa whingers som inte kan förstå konceptet om ett 18-månaders kontrakt. Men det är mer än det.

O2 borde ta sina klavar på allvar av tre goda skäl.

Det första är att O2 är ett prejudikat med iPhone 3G, vilket gör det möjligt för första generationens ägare att uppgradera till ett rimligt pris. I själva verket sa O2 till iPhone-kunder: "Ja, vi vet att våra kontrakt är 18 månader, men vi kommer att sortera ut dig med en ny iPhone när Apple släpper ut nästa version."

Hade O2 sagt till alla att bugger off och vänta på att deras kontrakt upphör att gälla förra gången, vi tvivlar mycket på att det skulle vara ilska vi ser i forum och på Twitter. Vi vet orsakerna - den ursprungliga iPhonen var inte subventionerad men 3G var - men det spelar ingen roll. O2 sålde i huvudsak 3G till befintliga kunder med en knuff, en blink och ett underförstått löfte om enkla årliga uppgraderingar.

Den andra anledningen till att bristen på uppgraderingar är en dålig idé är att i januari kommer det bara att vara fem månader innan nästa iPhone beror. Savvy iPhone fans kommer inte att begå sig till en 18-månaders eller 24-månaders inlåning om de tror att 3GS kommer att bytas ut - och om de inte är dementerade, kommer de inte att uppgradera nu om de behöver att betala en stor whack för telefonen, betala flera hundra kvid för att fly deras nuvarande kontrakt och åta sig till ett kontrakt som lovar samma kostnad nästa sommar.

Den tredje anledningen är att O2: s exklusivitet måste sluta en stund. iPhone-försäljningen är handdriven, inte nätverksdriven: folk går med O2 eftersom det är där iPhone är, inte för att de nödvändigtvis vill vara med O2. Det betyder att O2 lagrar upp mycket vrede som är bunden att komma tillbaka och bita den när den exklusiva affären med Apple slutar.

IPhone är först och främst en lyxprodukt, och ändå satsar O2 på att i mitten av en recession kan det ta in tillräckligt med nya kunder att befintliga inte spelar någon roll.

Om det är fel kan Apple bara upptäcka att "iPhone-mördaren" inte är en annan handenhet: det är en av sina samarbetspartners.

Uppdatering: O2 har svarat på denna kritik i en exklusiv intervju med TechRadar