Twitter har gjort några kontroversiella beslut på senare tid och de är symptomatiska för ett fluxföretag.

Först klippte Instagram bort - och med tanke på att webbplatsens ark-nemesis Facebook var på väg att köpa den retrofilter-älskande fototjänsten, kom det inte som en sådan stor överraskning för någon.

LinkedIn gick bredvid, men de tvåna klarar inte riktigt bra tillsammans ändå, så upproret dämpades.

Sedan gjorde Twitter vissa ändringar i dess utvecklareglement; tar in begränsningar och användarkapslar för tredjeparts Twitter-appar. Fler fjädrar var ruffled av detta drag än någon annan givet hur beroende Twitter har varit på utvecklarens ideer tidigare.

Men med nyheterna att Tumblr nu har låtit ett liknande öde som Instagram, ser det kortfattande socialt nätverk inte sannolikt ut att sluta göra dessa kontroversiella, självcentrerade förändringar.

Så vad är Twitters spelplan?

Att inaktivera följdesökfunktionen handlar mer om att plocka tävlingen än någonting annat.

Det kan vara svårt att föreställa sig en värld utan en oändlig rullning av pittiga 140 karaktärsuppdateringar, men låt oss inte glömma att Twitter endast lanserades 2006.

Det gör det ungefär 21 år på webår: webbplatsen kommer bara ut ur det svåra ungdomstrinnet och nu försöker man bestämma vad sin plats i världen är, var den ska leva, vad den ska göra och hur mycket det är värd för andra människor.

Dess plats i världen var i grund och botten säker när kändisar började registrera sig i sina drovar, när nyheterna började trolla det för berättelser och när folk bomullsade på hur de kunde tweet sig till 15 minuters berömmelse.

Men vad det ska göra med sig själv och hur mycket det är värt är fortfarande upp till debatt. Under de senaste månaderna har Twitter givit oss några ledtrådar men.

Kontanter eller kort?

Första upp: kort. Du har märkt Twitter-kort som kryper in i din tidslinje om du fortfarande använder Twitter-webbplatsen. Sedan juni, när någon postar ett foto från vissa appar eller en nyhet från ett visst uttag eller en video från YouTube ser du den inbäddade i en utökad tweet.

Endast valda partners kan utnyttja kort så långt - media uttag som New York Times, TID, Buzzfeed, videofilmer som YouTube och Vimeo och foto apps inklusive Instagram och Twitpic.

Men även om du är en partner i ett område, försäkrar du dig inte ovillkorlig Twitter-kärlek idag - Tumblr och Instagram var båda tidiga medarbetare på Twitter-kort och båda har nu blivit avskurna.

För det andra: det vill ha dina ögonbollar. Twitter vill att du ska läsa tweets på Twitter, inte på Tweetbot eller Echofon eller Tumblr. Orsakerna är dubbla: först vill man börja bygga en konsekvent upplevelse på alla sina plattformar. Så om du läser en tweet på Twitter.com, borde det se ut på Twitter för iPhone-app, kort och allt.

Inte alla tredje part apps kan hantera kort och vissa erbjuder det (utmärkt) alternativet att stänga av användare och hashtags som Twitter motsätter sig eftersom det inte vill att du ska kunna dölja annonsörer och främja diskanthögtalare.

Men bortsett från konsistens av design (en mantra som den har lärt sig på altaret i Apple), vill Twitter tjäna lite pengar och det är bästa chansen att göra det genom att gruva all data den har på alla sina användare.

"Vad Twitter vill veta är var människans ögon är, hur länge efter och hur de delar information - genom att tvinga fler människor att använda sina inbyggda appar och hemsida Twitter kommer att få mer av dessa användardata, säger Paul Armstrong, chef för socialt på Global Media Network Mindshare, förklarat för TechRadar.

"Det är troligt att de kommer att lägga till mer uppenbar reklam än sponsrade tweets och främja trender," tillade han.

Pengar pengar pengar

Ja, skära ut tredje part handlar mer om pengar än vad som helst annat. Som Armstrong förklarar, "Twitter-styrkan från ett reklamperspektiv är sponsrade och befordrade tweets - det fungerar bra för oss.

"Det viktiga är att få rätt meddelande, till rätt tid, till rätt personer och det är något Twitter är mycket bra på."

Men om du använder Twitter från en app som ligger utanför kvittens kontroll kan webbplatsen inte debitera annonsörer för din åsikt och det kan inte lära dig något nytt om ditt från ditt beteende.

Om du avaktiverar sökfunktionen följer det mer om att kollblockera tävlingen. inte bara hindrar andra sociala nätverk att få en start i användardata, det betyder att Twitters tävling (LinkedIn, Facebook, Tumblr ...) inte kan sälja reklam mot vad Twitter ser som egna användardata.

Som Twitter: s uttalande om att skriva Tumblr ut av testamentet säger "Vi förstår att det är stort värde förknippat med Twitters följa grafdata" - värde det kommer inte att låta konkurrensen njuta.

Bra för Twitter, skrämmande för andra nätverk och ganska irriterande för användarna.

Men, som The Guardian påpekar, är det samma sak som Facebook gjorde med Google, och Google gick tillbaka till Facebook tillbaka i dagarna i Google Buzz. Ingen vill dela "sina" data, trots att uppgifterna verkligen och verkligen tillhör användarna.

Det blir intressant att se vad som är nästa på Twitters lista - men du kan vara säker på att nätverket spelar långspel: 140 tecken kan ha varit tillräckligt för nätverket en gång i taget, men det kommer att bli mer att komma, bara du väntar och ser.