I slutet av 2017 kommer efterfrågan på mobilapputvecklingstjänster att växa minst fem gånger snabbare än intern IT-organisationskapacitet för att leverera dem, enligt analytiker hos Gartner. De förutspår att mobiltelefonförsäljningen kommer att nå 2,1 miljarder enheter senast 2019, vilket kommer att öka efterfrågan på appar som branschen inte kan möta.

Gartner fann också att majoriteten av företagen har utvecklat och släppt färre än 10 appar, med poäng som inte har producerat några mobilappar alls. Vad behöver ändras?

Är tillväxten i antalet enheter som används på arbetsplatser att skylla på?

Enligt Gartner använder de flesta arbetare i genomsnitt tre enheter varje dag, vilket kommer att öka till fem eller sex som bärbara och Dina Internet går vanligt. Avgörande är att få av dessa enheter sanktioneras av IT-avdelningar, men anställda förväntar sig fortfarande att interna arbetsprogram ska utvecklas för dem.

"Behovet av att arbeta när som helst är en nödvändighet för många organisationer", säger Gareth Johnson, VD för IT-förvaltning Crayon UK, som anser att appar som levererar realtidssamarbete och närvaro innebär bättre och mer exakta affärsbeslut, och därmed en avgörande konkurrensfördel.

Men att behöva tillhandahålla appar som fungerar smidigt på iPhone, Android, Windows-telefoner och till och med Blackberries är utmanande. "Vart och ett av dessa plattformar använder specifika tekniker, så en app behöver återskapas för varje ny plattform enligt uppgifterna på denna plattform", säger data mining expert Clément Levallois, professor Marknadsföring och Innovation för EMLYON Business School nära Lyon, Frankrike, och grundare av CODAPPS-programmet, en massivt öppen online kurs (MOOC) som syftar till att undervisa företagare kodning. "Det finns lösningar för att hantera denna fråga, men detta är fortfarande en verklig smärtpunkt."

Appar måste fungera smidigt över alla mobila plattformar

Finns det ett brist på bra apputvecklare?

"Definitivt!" säger Levallois, som tycker att denna brist ökar priset på apputveckling. "Det har skett en efterfrågan på apputveckling under de senaste tre åren, och motsvarande kompetens är fortfarande bristfällig - mycket skarpare än att utveckla webbplatser, till exempel", tillägger han.

Gartners forskning bekräftar att företag har problem med att anställa personal med tillräckligt med mobila färdigheter för att snabbt utveckla, distribuera och behålla mobilappar. "Vi ser att efterfrågan på mobilappar överträffar tillgänglig utvecklingskapacitet, vilket gör det snabbt att skapa appar ännu mer utmanande", säger Adrian Leow, huvudforskningsanalytiker hos Gartner, och tillade att de flesta företag mobilappar är följaktligen taktiska snarare än strategiska.

JP Luchetti, konsultchef, Mubaloo

Taktiska kontra strategiska apps

Medan taktiska appar oftast är rak och syftar till att fullborda vanliga uppgifter, tänk på att Microsoft Office eller utgifterna för driftskostnaderna är stora. Strategiska program är de som behöver skapas för att passa ett visst företags unika operativa processer.

"Att skapa en skräddarsydd app kring processer eller verksamheter som är unika kan ofta leda till de största differentierarna inom en organisation, säger JP Luchetti, konsultchef på mobilkonsult och företagsapplikationsutvecklare Mubaloo. "Företag kommer ofta att titta på lösningar utan hushåll och inse att de inte ger dem exakt vad de behöver ... genom att skapa appar kring dessa processer kan företag driva stora förbättringar som påverkar andra delar av verksamheten."

Företagen bör veta var de vill ha kontroll och prioritera områden som ger värde och vilka de kan åta sig att fortsätta att stödja och förbättra över tiden, enligt Luchetti.