Industrins experter förutspår att 11% av bostäderna kommer att vara "smarta" i slutet av 2014. Detta jämförs med 17% av hushållen i USA och ett globalt genomsnitt på 5%. Den snygga hemtendensen förväntas fortsätta att växa, med en marknad som överstiger 7,7 miljoner brittiska bostäder år 2019.

Många av de stora företag som heter Hushållsnamn - Apple, Samsung, Google - leder eller hoppar på smarta hemmabandsvagnen. I år köpte Google smarta systemtillverkare Nest för 3,2 miljarder dollar (cirka 2 miljarder dollar, 3,5 miljarder dollar). Apple släppte HomeKit, vilket möjliggör för utvecklare att säkert ansluta gadgets till iOS. Samsung letar nu för att göra ett namn för sig själv på den smarta marknaden med ett potentiellt förvärv av SmartThings.

Robotisk överlord

Rapporter om ny teknik, innovation och effektiviserad effektivitet släpps dagligen. Colin Angle, VD för iRobot, förutsäger att hem snart kommer att ha bara en superrobot som kommer att vara centrum för kommunikation, kommando och kontroll. Denna mänskliga gränssnittsrobot kommer att vara så avancerad att den kommer att kunna prata med dig och fungera som ett gränssnitt för ett robotaktiverat hem eller företag.

Men vill hemma och företagare att en robot ska vara chef för sitt hushåll eller arbetsplats? Medan hemautomatisering ger större kontroll över husägare och småföretag ger den samtidigt mer information till hemautomatiseringsbolagen. Dessa företag kommer utan tvekan att försöka använda denna information för att få kontroll över en ännu större del av marknaden än vad de redan har. Frågan kvarstår: Hur mycket information är vi beredda att dela i utbyte mot ett lättare liv? Vid vilken tidpunkt ritar vi linjen?

Kontroll för smarta teknikleverantörer?

För husägare och företagare som överväger ett drag i smart hemdesign och smart teknik, finns det ökande bekymmer att tekniken ytterligare förstör vår integritet. Företag som Apple och Google känner redan till våra födelsedagar, visningsvanor och sökhistorier - snart kommer de även veta vilken tid vi går och lägger oss till arbetet genom data som visar när vi stänger av lamporna och när vi öppnar garageport.

En sak som är avgörande för den fortsatta framgången med hemautomatisering är datasäkerheten och den här typen av personlig information. En ny studie från HP avslöjade att majoriteten av de mest populära appkontrollerade enheterna för hemmet var extremt utsatta för hackare. Brist på säkra lösenord och krypterad kommunikation som skickades till internet och / eller ett lokalt nätverk var de viktigaste frågorna. Dessa tidiga misstag från de företag som ansvarar för smarta hemsystem kan vara kostsamma om de förlorar konsumenternas förtroende.

Ultimat kontroll för kunden?

Det finns många fördelar med smart teknik - och jag menar inte bara de dagliga bekvämligheterna hos tvättmaskiner som inte behöver höra när man ska tvätta. Företagen skördar redan fördelarna med digital teknik som erbjuder innovationer inom arbetsplatshantering och ger arbetsgivare tillgång till insikter om arbetstagarnas produktivitet och en rad dataset som inte var tillgängliga före.

Husägare börjar se fördelarna med att föra smart teknik i sina hem också. En av de mest populära aspekterna av smart home-teknik är hemförsörjning. Att hålla vårt hem och familj fysiskt säkert är en topprioritet och ett smart hemsystem är det bästa sättet att göra det.

Med ett smart hem kan du ställa in systemet för att komma ihåg dina tidigare två veckors användning av lampor och gardiner och få systemet att efterlikna dina användningsmönster när du är borta för att ge intrycket att någon fortfarande är hemma. Smarta hem kan också upptäcka inkräktare med passiva infraröda sensorer eller fönsterföremål och vidarebefordra informationen till dig och polisen via telefonsamtal, e-post eller textmeddelande. Med vissa hemautomatiseringssystem kan husägaren se de säkerhetskameror som är installerade i hemmet från var som helst i världen, så de kan alltid veta exakt vad som händer.

En annan bra smart säkerhetsfunktion är möjligheten att starta ditt säkerhetssystem online när du lämnar huset eller går och lägger dig. Genom att installera lämpliga säkerhetsfunktioner - larmsystem, kameror, kassaskåp, säkerhetsdörrar och fönster - gör du ditt hem sex gånger mindre benägna att bryta sig in. Denna typ av kontroll ger upphov till den enskilda husägaren, som kan skydda sitt hem även när de är borta.

Framtidens smarta hem

När det gäller framtiden för smart hemteknik finns det en sak vi kan vara säkra på - tekniken fortsätter att förbättras, innovationer görs och de är alla inriktade på konsumenten. Av de 10 märken som granskades av HP bedömdes sex eller sju osäkra men du kan satsa på att de tre eller fyra som hade krypterad information och säkra lösenord kommer att bli marknadsledare och ställa in standarden i branschen.

Konsumenten - husägaren - förblir i mitten av det smarta hemmet. Smarta hushållssystem finns för att förbättra husägarens livsstil, göra sina liv enklare och mer produktiva genom intelligenta enheter och placera dem i ultimat kontroll.

  • Malcolm Stewart är ägare och grundare av Kensington AV, en high-end hemautomatiseringsinstallatör i och runt London.