Hur ser motorens framtid verkligen ut? Kommer vi att flyga överallt i våra flygplan, precis som de gjorde i The Jetsons? Och är tanken på Marty McFly och hans tidsresande DeLorean inte lika långt som du kanske tror?

Framtiden är nu

Redan kan du köpa en Lexus som kommer att parkera sig, det finns en Mercedes med en nattvisningsskärm, och BMW har byggt en bil som körs på väte. Det är inte för att nämna de wacky koncept bil tillverkare ständigt rulla ut på världens motor visar, i Paris förra veckan avslöjade Chevrolet den lämpligt namngivna Volt, en elbil med ett 40 mils räckvidd och en back-up bensingenerator om du går tom för juice.

Vad kommer nästa?

Så om bilar är så snygga nu, vad ska de vara som 10, 20 eller till och med 30 år?

Låt oss anta en typisk resa i framtiden. Glöm flyga till jobbet för en start; infrastrukturen och tekniken är fortfarande långt ifrån; var skulle du parkera till exempel och skulle du behöva ett pilotkort att ta till himlen? Och jag får inte ens komma igång på flygförsvaret!

I stället går du ut från ditt högteknologiska hus och in i ditt smarta garage där din bil har laddat hela natten - om du köpte en elektrisk version som är. Alternativt kanske du vill fylla på din biobränsle eller vätebil från tanken som du hade installerat för att brygga ditt eget bränsle hemma.

Lotus har redan en prototyp som går på alkohol och producerar inga skadliga utsläpp - men det kommer inte att se produktion eftersom det inte finns tillräckligt med stöd för denna teknik i Storbritannien. Och det amerikanska företaget Tesla har en elektrisk sportbil på marknaden som kan slå 60mph på fyra sekunder som du pluggar in hemma. Så framtiden är definitivt grön.

Inga fler förlorade bilnycklar

I denna futuristiska bilutövare kommer inte nycklar att behövas. För att komma in i bilen kommer du att skicka ditt pekfinger över en scanner på dörrhandtaget (du kan för närvarande köpa ett eftermarknadsfingeravtryckssats för din bil som låter dig slå på den), dörren öppnas och du kommer att glida in i förarens säte som, eftersom det är mitt på vintern, har värmts upp de senaste 20 minuterna, som du ställt in via inbyggd dator. På sommaren kommer kylarna att kyla ner stugan innan du kommer in.

Innan du kan starta motorn kommer du att blåsa in i en ombordstigningsapparat som, om den upptäcker att du befinner dig över gränsen för dricksdriven, stänger av din bil tills du kan köra igen. Volvos nya XC60, ut senare i år, blir den första bilen för att få ett "Alcolock" -system (en extra 500 pund) som sänder resultaten av ditt test med radiosignal och förhindrar att bilen startas om du misslyckas. Förvänta sig att detta är en gemensam säkerhetsfunktion i många bilar i framtiden.

Ta det med dig

Hjärnan på din inbyggda dator finns i fickan. Din smartphone, som kommer att ha alla dina favoritinställningar och media på hårddisken, kommer automatiskt att ansluta till din bil när du kommer in. Den analyserar ditt humör och spelar lämplig musik. lugnande klassiker om du är stressad, livlig positiv jazz om du känner dig nere.

Den smarta GPS sat naven kommer att rita den minsta trafikerade vägen till jobbet och det tar bilder längs vägen på en inbyggd kamera som referenspunkter för att dela med dina vänner och familj. Satellitnavigering kommer också att vara mer exakt och mindre sannolikt att rikta dig in i en flod eller på fel väg ner en motorväg, eftersom antalet satelliter i himlen växer.

Betala när du går

Pay-as-you-drive kommer att ersätta väg- och bränsleavgift. En avgiftsmetod kan vara genom användning av svarta lådor, som registrerar varje resa du gör och laddar dig per kilometer, räntan kommer att bero på tid på dagen och typen av väg reste på. I slutet av varje månad kommer du att skickas en faktura.

Norwich Union har redan en provversion av detta i drift och det anses att detta kommer att bli en av de viktigaste åtgärderna för att minska dödsolyckor bland yngre förare genom att ladda dem 1 mil per mil för att köra efter 23:00.

Det kommer dock att vara en nackdel med denna teknik. Satelliter kommer att kunna spela in hur snabbt du har rest, med möjlighet för regeringen att övervaka hastigheter och skicka dem automatiskt böter samt lägga till virtuella poäng på sina elektroniska körkort.

Och den investering som krävs för att bygga infrastruktur och call centers kommer att bli enormt; En genomförbarhetsstudie utförd av avdelningen för transport tyder på att ett nationellt system skulle kunna kosta 62 miljarder pund.

Så motorns framtid är inte riktigt så försvunnen som vi skulle vilja. Vi kommer inte alla att vara i flygande bilar eller vara chauffördrivna i automatiserade motorer. Men vi kommer att se ett slut på den konventionella förbränningsmotorn till förmån för grönare teknik, vägnätet ändras till ett system för betalt miltyp och nya säkerhetstekniker gör det ännu svårare att krascha och mer osannolikt att du kommer att dö i en bilolycka.

Och om du inte gillar ljudet av detta finns det alltid bussen.

Läs TechRadars 10 livräddande bilteknik