Amazon är ett företag som är svårt att definiera. Ursprungligen byggt som en bokförsäljare har företaget sedan blivit ett enormt online-lager, fyllt med allt du kan begära.

Det tillverkar nu telefoner, en tablett, har fött ett antal e-läsare och mycket mer. Och hela tiden gör nästan ingen vinst, i huvudsak bankrolled av investerare pengar i stället för vinst.

Under 2014 ensam gjorde företaget en förlust på över 400 miljoner dollar och fortsätter att göra det, eftersom alla tillgängliga intäkter plöjas tillbaka till att generera tvåsiffrig tillväxt.

Nästan alla stora teknologibolag i Amerika har ett enda mål eller åtminstone en enda produktlinje som genererar större delen av intäkterna och är därför inriktad på företaget.

För Apple var det iPod - och är nu iPhone. För Google är det sökning, för Facebook är det reklam baserat på "likes", för Microsoft är det Windows, och för Twitter främjas tweets eller trender.

Kontrastfullt, Amazon har ingen sådan ensam ambition. Företaget har sina fingrar i många pajer över ett till synes oändligt utbud av marknader - men har det spridit sig för tunt?

Tidigare i år försökte Amazon att komma in i smartphoneutrymmet med Fire Phone, en avancerad handenhet för att konkurrera med Apples iPhone och Samsungs Galaxy-sortiment. I tredje kvartalet 2014 tillkännagav Amazon att det tog en 170 miljoner dollar nedskrivning på osålda aktier i Fire Phone.

Innan detta föll många försäljningsställen i USA av Brandtelefonens kontraktspris till 99 cent i ett försök att flytta telefonen. en plan som uppenbarligen inte har fungerat lika bra som förväntat. Naturligtvis har Amazon tidigare haft framgång med hårdvara i form av Kindles, som leder e-läsutrymmet och Fire-serien av tabletter - så varför skulle telefonerna vara olika?

Svaret är att Amazon avviker från vad det vet, och det betalas för det. Kindles och tabletter är innehållsförbrukningsenheter och Amazon säljer innehåll - böcker, filmer, musik och så vidare - så förstår marknaden och behoven hos dem som köper enheterna.

Telefoner är innehållsförbrukningsenheter, men även kommunikationsenheter och detta är ett område som Amazon har mycket lite kunskap om. TechRadar gav Fire Phone två och en halv stjärnor, sammanfattande, "The Fire Phone är ett shoppingverktyg för Amazon med några telefonfunktioner bakade in." Och det här är just Amazons problem: telefonen var bara "bakad i", inte en integrerad del av upplevelsen.

Drone distraktion

Apples vd Tim Cook uttryckte ett minimalistiskt känsla för Charlie Rose i en intervju i sommar som säger att Apple "kan lägga alla produkter [det] säljer på ett bord" och ändå är Apple inline för att göra 180 miljarder dollar i intäkter under 2014, ett antal andra företag (speciellt de som är utanför oljebranschen) kan bara drömma om.

Granted, operativ struktur och produktportfölj av Apple är helt annorlunda än Amazonas, och jämförelsen är därför inte helt rättvis. Men det finns mycket att säga om en förenklad uppsättning idealer och projekt. Många av de saker som Amazon investerar i - droner, till exempel - har mycket lite framtida intäktspotentialpotential i stor skala, och investerare börjar bli oroliga.

Efter Amazon offentliggjorde sina Q3-resultat sjönk aktierna med 10% när investerare bjöd på ett annat kvartal utan vinst. ytterligare ett kvartal där deras pengar subventionerade ett företag som körs till anskaffningsvärde.

Det finns företag med en stor produktportfölj som fortfarande genererar stora inkomster, till exempel Microsoft och (till viss del) Amazon. Var de skiljer sig är emellertid vinst. Microsoft har ett antal anställda på över 100 000 och lyckas fortfarande göra miljarder i vinst per kvartal på grund av en lönsam kärnverksamhet som säljer licenser för Windows till PC-leverantörer och konsumenter.