På söndag 13 juli, när den slutliga visselpipan blåses för att få världscupen att sluta i Estádio Maracanã och fansen börjar starta sina resor hemifrån Rio de Janeiro, kommer många leverantörer av försörjningskedjor att andas en stor suck av lättnad.

Stora företag och företag i värdstäderna i VM i Brasilien kommer att ha förberett sig för turneringen från det ögonblick som det tillkännagavs att landet skulle vara värd för världens största sportevenemang.

De har utan tvivel också haft stränga planerings- och prognosövningar under de senaste veckorna för att se till att de kan utnyttja de möjligheter som kommer att öppnas för dem, när ungefär tre miljoner fotbollsfans kommer ned på Brasilien under 32-dagars turneringen.

VM har som alltid förenat människor från hela världen för dessa oförglömliga sommarveckor. Men med fans från så många nationer som deltar, och spel som äger rum över en så bred geografisk region, är erfarenheten någonting men förenat för företag som vill ha det mesta av turneringen.

Capitalizing på ett gyllene tillfälle

Dessa företag måste kunna rikta sig till potentiella kunder baserade inte bara på ursprungsland, talade språk och kulturer, utan även på de grupper de stöder och de städer de besöker. Samtidigt måste de segmentera sina försörjningskedjor för att skapa möjligheter med så många av dessa fans över så kort tid som möjligt.

Lärdomar från tidigare stora idrottsevenemang, och även tidigare världscupen, kommer att ha gått långt i att hjälpa företagen att planera för årets turnering.

Med de sofistikerade planeringsalgoritmerna som är inbyggda i de senaste lösningarna för supply chain management, borde de redan vara väl förberedda för att få ut det mesta av möjligheten i Brasilien - dock bred eller begränsad kan det vara. Nu är det inte dags att leta efter ytterligare inventering av fotbollströjor eller visselpipor!

Spikar en spelplan

Till exempel, souvenirbutiker på flygplatser över Brasilien kommer i verkligheten bara ha en chans att göra en försäljning till inkommande fans innan de leder till arenorna. Strategiska företag kommer att ha spenderat månader som planerar sin lager- och försäljnings taktik för att se till att de maximerar sina möjligheter vid dessa kritiska stunder.

Effektiv hantering av produktens livscykel är av största vikt i scenarier som det här, där återförsäljare kommer att behöva se till att de har exakt rätt produkter på rätt ställe för att vädja till fans i ett mycket kort tidsfönster.

Naturligtvis kommer insatser på marken under evenemanget inte vara så snitt och torr. Precis som ingen på jorden kan förutsäga vem som vinner VM, kan företagen inte förutsäga exakt hur tre miljoner människor kommer att reagera när turneringen utvecklas.

Företagen kan bara planera så långt framåt och måste kunna reagera på förändringar i fläktbeteende och konsumtion i nära realtid om de vill maximera sina intäkter.

  • Dominic Regan är Senior Director för EMEA Supply Chain Applications på Oracle. Håll dig klar för del två i vår VM-serie med Regan.