När Chrome OS tillkännagavs i juli 2009 var det en djärv idé att handla PC OSes alltmer växande komplexitet och handlade allt för en robust webbläsare. Tanken bakom allt var ett enkelt, lättviktigt operativsystem som skulle driva de flesta alla dess applikationer via en webbportal. Genom att köra praktiskt taget alla program via en webbläsare tillåter detta tillverkare att bygga enheter med ett modikum av bearbetningseffekt och minne jämfört med ett system som kör Windows eller OS X.

Efter några tidiga snubblar har dessa lågdrivna Chromebooks, Chromebases och Chromeboxer mogit under åren. Nu är Chromebooks alla vuxna. Acer tillkännagav sin största enhet än med en 15,6-tums skärm medan Samsung Chromebook 2 drev kuvertet på budgetdesign och teknik.

Medan hårdvaran har intensifierats, hur långt har Chrome OS kommit överens under samma fem år? Som jag nyligen upptäckte, inte så långt alls.

Jag skulle ha fel att säga att det inte har lagts till några nya funktioner. ett trefångstryck utökar en Expose-vy över dina öppna fönster, Google Now-kort sänkte ner från Android till Chrome tillsammans med en handfull appar, plus Google lade till fleranvändarsupport i september 2014

Trots dessa små förändringar har det molnbaserade operativsystemet och dess webbapplikationer varit relativt lika de senaste fem åren. Samtidigt har vi sett några skarpa revisioner av stationära operativsystem, inklusive Windows 10 och OS X Yosemite. Google har fortfarande några stora luckor som fyller i med Chrome OS. Här är vad jag hittade saknas efter att ha bott i molnet i en vecka med Acer Chromebox CXI.

Chrome OS circa 2009 (källa: Arstechnica)

... och Chrome OS idag

Ett nytt utseende

Att jämföra dessa två bilder av Chrome OS ca 2009 till dess moderna motsvarighet, det klarade inte mycket har ändrats. Det kan bara vara personlig preferens men jag tycker att användargränssnittet säkert skulle kunna använda lite spott och polska.

Det behöver inte heller kompromissa med den spartanska estetiken för Chrome OS. Google kan helt enkelt lägga till några fler Android Lollipop materialdesign inspirerade animationer och ikoner för att gräva upp saker visuellt.

Samtidigt skulle det vara meningsfullt för detta alltid webbanslutna operativsystem för att skicka mer periodiska uppdateringar. Google Nu-kort kan dyka upp som de gör på Android Wear, och meddelar användare av information om deras plats och de senaste sökningarna. Som det står meddelanden om Google Nu visar jag bara att jag har tagit en skärmdump och påminner mig om ett kommande möte, men det underlåter att meddela mig när jag har fått ett e-postmeddelande och meddelanden.

Appbutiken ser lite mindre skuggig ut dessa dagar, men det kan bli bättre

En utökad appbutik

När jag först besökte Chrome OS-appbutiken i mars förra året var det i ett sorgligt tillstånd. Den digitala marknaden var en röra fylld med inofficiella Spelunky och CounterStrike kloner portat över till det molnbaserade OS. Andra appar och spel, under tiden, fanns bara för att skräpposta dig med annonser när du har laddat ner och öppnat programvaran.

Efter att ha återgått till affären under den senaste veckan har det förbättrats. Android-appar som har överförts till Chrome OS har förstärkt appbutiken, och det finns spel som Angry Birds och Cut the Rope. Under tiden finns det några fler användbara produktivitetsverktyg som Mint, Wunderlist och Evernote.

Tekniskt sett presenteras dessa bara omhändertagna över vad som är i huvudsak existerande webbapps, men det är ett bra steg för att göra Chrome OS bättre integrerat med mobila enheter. Jag hoppas att Google fortsätter att expandera sina appbutikerbjudanden så att Chrome verkligen kan konkurrera med Windows och OS X.