Din iPhone, iPad eller iPod touch kan låta dig videoklippa med någon på andra sidan världen, identifiera och sedan berätta allt om varje prick av ljus på nattskyen och skapa fantastiska konstverk. och så glömmer vi ibland att du kan använda den för att läsa böcker.

Och det är synd, för en iOS-enhet är en underbar sak att läsa på, oavsett om du snatchar några stycken av en trashy sidrotare på röret (shhh, ingen måste veta!), Äntligen komma runt till läser några klassiska Dickens eller bosätter sig med en känsla av glädjande förväntan att sluka den senaste romanen av din favoritskribent.

Här följer vi en guidad visning av alternativen du har för att läsa böcker på iOS, så att du spenderar dina pengar klokt och hjälper dig att upptäcka bra ställen för att lagra dina virtuella hyllor. Vi ska se till att du förstår de olika formaten, hur du kan utnyttja läsning av e-böcker och ge dig tips om att få ut det mesta av din läsning, var du än är.

Vi koncentrerar oss mestadels på de stora appar och butikerna: iBooks från Apple, Amazon's Kindle och Barnes & Noble Nook app. Men det finns också några bra saker i mindre appar, så vi kommer inte att ignorera dem.

Välj den bästa butiken

Så låt oss säga att du vill läsa Flickan med Dragon Tattoo; du kan köpa den på iBookstore, på amazon.co.uk eller på barnesandnoble.com, så vilken väljer du?

Å ena sidan spelar det ingen roll på någon praktisk nivå. alla tre butiker har appar som körs på iPhone, iPad och iPod touch, så det är lätt att betala några quid / bucks och läser några sekunder senare.

Det finns dock saker du bör tänka på när du väljer din butik. Beslutet är viktigt eftersom du köper till ett helt ekosystem. speciellt när det gäller Kindle and Nook-plattformarna, som har egna dedikerade e-läsare; inte bara några semesterläsningar.

Visst, du kan mixa och matcha, det finns ingen skada i att ha iBooks, Kindle and Nook installerat på alla dina enheter för att du ska hoppa mellan som du läser, men att veta vad vi ska berätta för dig hjälper dig att fatta bra beslut för nu och i framtiden.

Ett beslut kan göras för dig; om du inte är i USA finns det för närvarande inget praktiskt sätt att köpa böcker till Barnes & Noble Nook. Du kan mucka om med proxier eller kuponger eller en villig stooge i staterna, men vi tycker inte riktigt att det är värt besväret. Nook kommer sannolikt att komma till Storbritannien i år, men tills dess bör de av oss utanför USA köpa från Apple och Amazon.

En uppenbar differentiator är priset. Även om du i slutet av den här sidan har bestämt dig för att köpa de flesta av dina böcker för Amazon Kindle, säg att du fortfarande ska ha en butik runt för att se var en bok du vill ha är billigast.

Sammantaget har det varit vår erfarenhet att Apple är den dyraste av de tre stora butikerna och Amazon den billigaste, men skillnaden är ofta försumbar. vid tidpunkten för skrivandet kostade ett urval av 10 böcker från New York Times bästsäljare listan totalt 13,23 dollar på iBooks än på Kindle, en skillnad på endast 15%.

Med det sagt har vi sett mycket, mycket större prisskillnader med vissa enskilda titlar, så ta en liten stund för att se om du köper från en annan butik kommer att spara dig en anständig bit av förändring.

Amazon har också den praktiska Dagens Deal, där det finns några ädelstenar, men mestadels är det inte de bästa säljarena.

Apple sättet

Apples iBookstore har två fördelar framför sina rivaler. En är att det är lite enklare att köpa från.

Eftersom Apple insisterar på att man tar 30% -skärning från allt som säljs inuti apparater (och tillåter inte ens säga Kindle-appen en knapp som säger "Köp böcker" som lanserar sin webbutik i Safari), på de flesta läsapplikationer på IOS du måste köpa böcker via en webbläsare; Detta låser dem för ditt konto och sedan laddar du ner och läser dem via en app.

Apple kan naturligtvis göra saker lite annorlunda, och det finns en butiksknapp högst uppe på din bokhylla. Detta gör det bara lite enklare att köpa från, du gör allt från inuti en app; men det skulle vara kortfattat att välja iBooks som en plattform bara för att det tog ett par kranar mindre för att köpa en ny bok.

Richer innehåll

iBooks andra fördel är att utgivare kan skapa mycket rikare böcker, med videor, interaktivitet och mer, med Apples gratis iBooks Author-app och du kan bara läsa dem i iBooks-appen. Det finns relativt få sådana böcker runt, men de kommer sannolikt att bli vanligare.

Tänk på de stödda enheterna också. Visst, eftersom du läser Pappa! Bryr du dig förmodligen mest om kompatibilitet med iPhone, iPad och iPod touch. Alla tre butiker har universella appar som fungerar på alla enheter, men eftersom alla butiker sveper sina böcker i Digital Rights Management betyder att du bara kan läsa dem på officiellt sanktionerade enheter, det är klokt att plumpa för en butik som har så många olika appar och tjänster som möjligt.

Den stora förloraren här är iBooks. Det har bara appar för iOS; Du kan inte ens läsa dina böcker på en Mac. I mitten är Barnes & Noble, som gör appar till Android, Mac och PC samt iOS och dess egna hårdvara läsare. Amazon får det mest rätt. Förutom att stödja allt som Barnes & Noble gör, har det också appar för Blackberry och Windows Phone, och du kan till och med gå till read.amazon.com för att komma åt ditt bibliotek via en webbläsare.

Visst är listan över webbläsare som stöds relativt liten: Firefox 6+, Chrome 11+, Safari 5+ på Mac / PC och iPad; men medan andra saker kan komma i vägen, tycker vi om tanken på att köpa en bok till vår iPad, säg och sedan kunna fånga några kapitel på din kontors-dator över lunchen, även om du har glömt att ta med dig iPad med dig.

Vi rekommenderar även Kindle eller Nook eftersom varje plattform har sina egna fristående läsare, de som använder E-Ink. Nu vet du att vi älskar iPad och iPhone, men det finns tillfällen då en E-Ink-enhet som £ 89 Kindle eller $ 99 Nook Simple Touch bara är bättre för läsning. De är lätta, robusta, har batterier som håller i många dagar eller veckor beroende på hur mycket du använder dem, och bäst av allt är lätt att läsa i solljus.

I själva verket, eftersom deras E-Ink-skärmar ser (missnöjande först!) Som en tryckt sida, desto ljusare ljus, ju tydligare sidan ser ut. IOS-enheter är mycket mer flexibla, rika och kapabla enheter övergripande, men om du är på väg till stranden för en semester skulle det vara ett bra drag att kasta en fulladad Kindle i väskan. Det är fantastiskt att du kan köpa en bok en gång och läsa den på din iPhone, din dator, din Kindle och mycket mer.

I slutändan då är vår rekommendation att gå med Amazon. Valet är utmärkt, konkurrenskraftigt och det finns knappt en enhet där du inte kan läsa böckerna. Ja, idealt sett skulle böcker vara helt fria från DRM och de senare skälen skulle inte ligga i något beslut, men det är inte situationen vi är inne nu!