Innan du tar din nya drone ut för sin jungfru, är det en bra idé att använda en simulator för att få en känsla för hanteringen för att undvika pinsamma och potentiellt dyra kraschar. Du kan betala hundratals pund för en realistisk drone sim, men den starka samhällsanda hos dronepiloter betyder att det också finns en växande samling av fantastiska gratis simulatorer som hjälper dig att behärska dina rekvisita.

Det finns två huvudtyper av dronsimulator: de som är utformade för att hjälpa dig att träna med förstahandsperspektiv (FPV) och de för raffinering av hantering av kameratroner som hjälper dig att uppnå bättre video och foton.

De bästa simerna erbjuder en mängd olika kurser, variabla väderförhållanden och realistisk fysik så att du är fullt förberedd och vet hur din drone kommer att reagera i olika situationer. Verkliga licensierade drone modeller är också en välsignelse, liksom utrymme för framtida utveckling.

Alla de gratis dronsimulatorerna här låter dig använda din egen RC-sändare, som du måste ansluta med en enhet som PCTx (en snabb Google-sökning borde avslöja om det finns alternativa sätt att länka din specifika styrenhet till datorn) . De flesta simulatorer stöder spelkontrollen, och vissa låter dig även flyga med ett tangentbord och en mus, men du behöver tre händer för att styra en quadcopter med framgång.

DRL Drone Racing Simulator är ett officiellt verktyg som utvecklats av Drone Racing League för prekvalificerade tävlingar

1. DRL Drone Racing Simulator

Blast genom neon labyrinter i svimrande första person

Den officiella simulatorn för den professionella Drone Racing League, DRL Drone Racing Simulator är den mest polerade av de fria dronsimulatorerna här. Det är för närvarande i beta, men ligan var övertygad om att använda den för prekvalificering för 2017 VM.

DRL Drone Racing Simulator har kurser från den verkliga tävlingen och görs på samma sätt med poäng som erhålls från en kombination av kontrollpunkter och slutförandestider.

DRL-racingdroner i verkligheten är fullt anpassningsbara, och det är också deras simulerade motsvarigheter. Utomhuskartor är ganska realistiska, men simulatorn kommer verkligen in i sitt eget inomhus, där LED-klädda droner smälter genom en Bladerunner-stil.

DRL Drone Racing Simulator är kompatibel med både konsol och RC-styrenheter. Det finns ett menyalternativ för tangentbordskontroller, men i våra tester misslyckades det med att upptäcka någon maskinvara. Något av en moot punkt, eftersom den finkontroll som krävs för att navigera de komplexa banorna med hög hastighet skulle vara nästan omöjligt med nyckelhammare.

Ladda ner här: DRL Drone Racing Simulator

Hotprops är en annan sim som återskapar erfarenheten av FPV drone-flyg i en mängd olika miljöer (känd som spår)

2. Hotprops

En elegant sim för amatör drone racers som vill ha full kontroll över hantering

Hotprops finns också i aktiv beta, som du kan ladda ner och njuta utan begränsningar. Precis som DRL Drone Racing Simulator, är målet med denna snygga sim att reproducera upplevelsen av FPV-drone-racing så exakt som möjligt, med avancerad fysik med tillstånd av Unity-spelmotorn. Hotprops erbjuder fullt justerbara parametrar för att replikera ditt eget drones beteende så nära som möjligt. Inställningarna erbjuder en mycket imponerande grad av granularitet, och effekten av varje skjutreglage och radioknapp är tydligt förklarad.

Hotprops utvecklare lägger ständigt till, tar bort och anpassar funktioner som svar på test och användaråterkoppling. Som ett resultat kan det finnas stora väntetider medan simen uppdateras automatiskt vid lansering - ibland upp till en halvtimme. Det finns också mer laddning i mid-sim; även om du inte tänker satsa dina färdigheter mot vänner eller främlingar i spelets multiplayer-läge, behöver du en internetuppkoppling för att ladda ner kurser innan du kan flyga dem.

Simuleringen i sig är superb, med realistisk flygfysik och slät, snygg grafik. Det finns ett bra val av kartor för att testa dina färdigheter, och de är roliga och varierade nog att njuta av som ett racingspel i sig själv (om än en som kräver en RC-kontroller).

Vi vet ännu inte om Hotprops release-kandidaten kommer att vara fri att spela eller bära en abonnemangsavgift, men den aktiva betaen är mycket lovande. En att hålla ett öga på.

Ladda ner här: Hotprops

Real Drone Simulator är fortfarande i pre-alpha, så förvänta dig några grova kanter, men det är mycket lovande och utvecklarna har lovat att det alltid kommer att vara gratis för droneentusiaster att ladda ner och njuta av

3. Real Drone Simulator

Verkliga licensierade droner och riktigt kul, med många extra funktioner som fortfarande kommer att komma

Real Drone Simulator är i pre-alpha (ett tidigt testbart release), så det är fortfarande lite grovt runt kanterna och har ännu inte ett komplett utbud av kurser och funktioner. Det är dock mycket lovande, och utvecklarna planerar att hålla det fritt att spela, med valfria donationer som stöder projektet.

Real Drone Simulator erbjuder två typer av miljö för att öva dina färdigheter: "virtuell verklighet" (realistisk men datorgenererad) och verklig värld (baserat på Google Earth). Varje nivå har svårighetsprofil, arealstorlek och vindstyrka, så du vet vad du kan förvänta dig innan du startar dina rekvisita. Fysiken och hanteringen är realistiska och anpassar sig till väderförhållandena, men Real Drone Simulator är designad för skojs skull, först och främst. Den slutliga versionen kommer att spela upp erfarenheten med ett karriärläge som låter dig tjäna virtuell valuta för att uppgradera din drone och köra den mot andra piloter lokalt eller online. Du kan styra din quadcopter med en sändare ansluten via USB, med en gamepad eller med ett tangentbord och en mus om du bara spelar för skojs skull och har en extra arm.

Real Drone Simulators utvecklare (Real-Team) har några andra ambitiösa planer på sin muff, inklusive tillägg av fotografering och flygfotograferingsuppdrag och internationella mästerskap i stil med DRL: simen innehåller redan några licensierade racingdroner och Real -Team avser att kontakta alla stora drone tillverkare när de slår beta för att begära tillstånd att licensiera sina hantverk.

Ladda ner här: Real Drone Simulator

Heli-X riktar sig främst till RC-helikopterentusiaster, men det inkluderar en snygg och realistisk licensierad drone modell: DJI Phantom

4. Heli-X Flight Simulator

En seriös sim för fotografer, men mestadels konstruerad för RC-helikoptrar

Som namnet antyder är Heli-X Flight Simulator främst en RC-helikopter sim, men den fria versionen innehåller också en quadcopter - DJI Phantom. Denna prosumer drone är avsedd för flygfotografering och filmframställning, och Heli-X är utformad för att hjälpa dig att förfina din hantering innan du skickar 500 kr av hårdvara.

Heli-X erbjuder ett stort urval träningsmetoder för att testa din fingerfärdighet, men det finns liten körsträcka om du letar efter en simulator som fördubblas som ett spel; Uppgiften är utmanande, men det finns inga belöningar utöver att du lyckats slå dina egna highscores. Den fria versionen erbjuder endast två flygplatser och en kurs, men detta kan fyllas med olika hinder.

Hanteringsinställningarna är mycket anpassningsbara, men standardinställningarna har fastställts av en professionell pilot för att ge en realistisk upplevelse, så det finns lite att vinna från att tweak dem i dig träning för att driva en riktig Phantom.

Om du har problem med att köra Heli-X, se till att du har den senaste versionen av Java installerad, och försök istället Java-baserad version.

Ladda ner här: Heli-X Flight Simulator

Drone flygsäkerhet

Att öva med en fri dronsimulator är ett bra sätt att vänja sig på hur din drone hanterar, men det kommer aldrig att bli exakt detsamma som det riktiga.

Innan ditt riktiga jungfruflyg, kolla vår guide till nödvändig dronsäkerhet och underhåll för att undvika olyckor eller nära missar.

Dagens bästa drone erbjudanden

?ZeroTech Dobby£ 250ViewSe alla priserParrot Bebop 2£ 249.99VisaSe alla priserDJI Phantom 4£ 734.68VisaSe alla priserGoPro Karma£ 849.99VisaSe alla priser Vi kontrollerar över 130 miljoner produkter varje dag till de bästa priserna Visa alla erbjudanden