Oavsett hur billiga datorer har blivit att köpa, är det fortfarande mycket billigare att städa ut hårddisken och uppgradera dina PC-komponenter, och det är inte en sort av svart konst där du behöver donera ett par industrhandskar och en hård hårdvara hatt. Enkel uppgradering kräver ingen specialistkunskap och de tar bara några minuter att uppnå.

Du behöver inte ens spendera någonting om din dator redan är klar. Några enkla tweaks i Windows Vista kan ge en dator som inte regelbundet underhållits en riktig hastighetsspark. Det är som att ta bilen i garaget, få det servas och sedan märka hur mycket zippier det känns.

Om du köpt din dator för ett år sedan, och du har bestämt dig för att öppna din PC-väska och byta inards är inte den rutt du vill ta, kan du ändå göra det mycket snabbare. Men innan du verkligen kan börja eke mer från din dator, måste du göra några grundläggande hushållning.

Sannolikheten är att sedan du köpte din dator har du laddat ner alla typer av saker, fyllt hårddisken till brädan och inte en gång fått den noggrann rengöring. Oavsett hur bra din dator är på insidan, om det har skräpstopp på operativsystemet, kommer det att drabbas.

Ladda upp hårddiskutrymme

Det allra första är att kontrollera om hårddisken har tillräckligt med ledigt utrymme. Om det är helt fullt kommer din dator att krypa. Den allmänna tumregeln är att lämna minst 15-20 procent av hårddisken tom, så om du har en hårddisk på 500 GB ska du hålla minst 60-70 GB ledigt utrymme.

Börja med att ta bort alla installerade program som du inte längre använder. Du kan göra detta genom att gå till Start> Kontrollpanelen> Program> Avinstallera ett program. Klicka på några program du vill ta bort, och välj Avinstallera / Ändra.

Om du kämpar för att hitta de senaste få gigabyte, är det värt att göra en diskrening. Detta kommer att bli av med alla onödiga filer som har lämnats på din dator efter att du surfar på webben eller när ett program har kraschat. Windows Vista levereras med ett ganska bra verktyg för att städa upp saker som standard (Start> Diskrening) men det finns andra program som gör ett mer grundligt jobb.

CCleaner skannar hårddisken och tar automatiskt bort allt du inte behöver. Beroende på hur gammal din dator är, kan du förvänta dig att få minst en eller två gigabyte extra utrymme.

Om du är villig att gå ett steg längre kan du överväga att radera dina systemåterställningspunkter, eftersom varje av dem tar upp mycket utrymme. Du vill uppenbarligen ha en ny, men resten behövs inte. För att göra detta måste du öppna verktyget Diskrening, och välj Välj om du vill ställa in filer från alla användare på den här datorn när du blir ombedd. Klicka sedan på Rensa under alternativet Systemåterställning och Skuggkopiering i fliken Fler alternativ.

När du väl har haft en bra städning är det nu dags att ge din hårddisk en ny jiggning. Om hårddisken är fragmenterad tar det mycket längre tid att öppna filer eller program. Klicka på Start, skriv diskdefragmentering och klicka sedan på Defragmentation nu.

Snabba upp starttiderna

Ett av de vanligaste gripesna med Windows Vista är den tid det tar att starta när du slår på datorn. En av de största faktorerna vid en lång uppstartstid är antalet program som laddas under denna tid. Du kan snabbt påskynda starttiden genom att ta bort allt du inte behöver.

Klicka på Start och skriv msconfig. I fönstret Systemkonfiguration som visas väljer du fliken Startup. Detta visar alla program som öppnas när du slår på datorn. Avmarkera kryssrutan för varje program du vill ta bort från start och klicka på Apply.

Du kan förbättra den övergripande hastigheten på Windows Vista genom att ta bort ögon-godisen som gör det så snyggt: Windows Aero. Detta är särskilt relevant för dem som har långa grafikkort - det slag du får med grundläggande stationära datorer och bärbara datorer. Slå av det är enkelt - högerklicka på skrivbordet och välj Egenskaper> Aero off. Om du också stänger av Windows Sidpanel får du ännu bättre prestanda.

Återinstallera Vista

Om ingen av dessa ändringar påverkar datorns hastighet är dina alternativ här ganska begränsade.

Det enda sättet du verkligen ska få en snabbare dator är att omformatera hårddisken och installera om Windows Vista. Detta kommer att sätta datorn tillbaka till dess ursprungliga tillstånd.

Innan du gör det här gör du en anteckning över alla program du har installerat så att du enkelt kan installera om dem igen och se till att du har drivrutins-cd-skivor till din maskinvara. Om du inte gör det, ladda ner dem från lämpliga webbplatser. Viktigast av allt är att säkerhetskopiera alla dina filer på en extern hårddisk, se till att kopiera över dina värdefulla bilder, dokument och e-postmeddelanden.

När din dator är redo att komma tillbaka från de döda, få din Windows Vista installationsskiva (eller återställningsskivan medföljer datorn, om du köpte den från en tillverkare), starta om datorn och sätt in disken när du startar omstart igen . Du får då möjlighet att installera om Windows Vista. Välj det här alternativet och välj alternativet för att formatera hårddisken när du blir ombedd, och fortsätt sedan ominstallera Windows Vista. Njut av din snabbare dator!