Råfiler är obehandlade bildfiler som tagits direkt från kamerans sensor. De har kallats motsvarigheten till ett "digitalt negativt", men det skulle vara lika noggrant att tänka på dem som den "outvecklade" digitala bilden.
Så vad är skillnaden mellan råa filer och de JPEG-bilder som produceras av din kamera? Alla digitalkameror kan producera JPEG-bilder. Dessa är färdigbehandlade bildfiler redo för visning, delning och utskrift. JPEG är ett slags universellt filformat för foton, det tar inte mycket utrymme och kan ses och delas på vilken enhet som helst.
Men kamerans sensor tar faktiskt mycket mer data än vad du ser i den JPEG-bild som sparats av kameran. Många av denna överskridande data kasseras eftersom kameran tillämpar inställningar du har valt på kameran, till exempel vitbalansen eller bildstilen, och eftersom JPEG-bildformatet helt enkelt inte kan hålla all data som tas av sensorn.
Mer avancerade kameror kan dock spara kamerans ursprungliga obehandlade "raw" -fil istället för en bearbetad JPEG-bild, eller båda samtidigt. Det är bäst att se dem som ett digitalt negativ, medan en JPEG är mer som ett 6 x 4-utskrift från ett high street lab.
Dessa råfiler måste hanteras av råkonverteringsprogram innan de kan ses, redigeras eller delas på normalt sätt vilket är obekvämt. Men de innehåller mycket användbar extra data, så det är möjligt att extrahera ett större antal toner från ditt foto (dynamiskt område), välj en vitbalansinställning senare snarare än vid fotografering och tillämpa tyngre bildjusteringar utan att försämra bildkvalitet.

Bild 1 av 2

Det här är en JPEG-fil - skuggorna har gått till ren blackImage 2 of 2

Det här är en bearbetad råfil, så att vi kan återställa detaljer i skuggorna, samt förbättra andra delar av bilden

Den digitala bildbehandling processen

Här är en kort guide till bildupptagningsprocessen för att visa var råfiler passar in.
Steg 1: Kamerans sensor fångar ljusvärden som analoga signaler

Steg 2: Den inbyggda analog-digitalomvandlaren gör dem till digitala data - det här är den råa filen

Steg 3: Kameran genererar sedan en bearbetad JPEG-bild genom att "demosa" de röda, gröna och blåa pixlarna som fångats av kameran

Steg 4: Det gäller även vitbalans, kontrast, färg, skärpa och andra inställningar du har valt på kameran

Steg 5: JPEG-bilder kan endast lagra en begränsad mängd data (8 bitar per röd, grön och blå färgkanal, för tekniskt inriktade), så en stor del oanvända data kasseras.
När du tar en råfil, skär du bilden i steg 2 efter den analoga digitala konvertering. Du kan sedan använda mer kraftfulla verktyg för råkonvertering på din dator för att styra hur råfilen bearbetas eller "utvecklas". I slutet av processen kan du skapa en mer förfinad JPEG-bild eller använda TIFF-formatet av högre kvalitet. Med TIFF-filer kan du skapa 16-bitars bilder som tål bildhantering mycket bättre än JPEG.

Om du har en rå fil kan du "utveckla" den för att ge ett mycket tillfredsställande resultat med hjälp av program som Adobe Photoshop Lightroom.

Raw filteknik

Irriterande, varje kamera producerar en egen speciell rå filtyp, så om du använder tredjeparts råkonverteringsprogram som Adobe Camera Raw, Lightroom, Capture One eller DxO PhotoLab, kanske du måste vänta några veckor för att stödja en ny kamera till anlända.
Varje tillverkare använder olika filtillägg för sina råfiler. Nikon råfiler har .NEF-suffix, Pentax råfiler slutar i .PEF och Fujifilm råfiler har .RAF-suffixet, till exempel.
Adobe har försökt att producera ett universellt .DNG-råfilformat och samtidigt som det erbjuder en gratis DNG-omvandlare för att konvertera vilken proprietär råfil som helst till det här formatet, har DNG-formatet inte riktigt hunnit och har kommit i olika versioner över tiden, så att inte alla program som stöder DNG-formatet kan läsa alla olika DNG-versioner.

Råa filer kan inte redigeras - du kan inte göra permanenta ändringar till dem på det sätt du kan med andra bildformat

Olika verktyg för råkonvertering ger också mycket olika resultat, varför det ofta är mer användbart att tänka på råa filer som "outvecklade negativ". Adobe Camera Raw, Capture One Pro, DxO Photolab och en mängd andra verktyg kommer alla att producera olika överföringar av samma råa fil. Experter fotografer kommer ofta att ha en favorit råkonverterare på samma sätt som traditionella filmfotografer skulle ha en favoritutvecklare.
Råa filer kan inte redigeras - du kan inte göra permanenta ändringar till dem på det sätt du kan med andra bildformat. Det här är bra på ett sätt eftersom det innebär att du alltid kommer att ha den ursprungliga bilden - de är inte destruktiva. Det betyder att obehandlad programvara måste spara dina justeringar som "metadata", bearbetningsinstruktioner som lagras bredvid råfilen eller i en bilddatabas, snarare än inom själva filen.

Råa filprofiler

  • Du kan välja inställningen för vitbalans senare, oavsett vilken inställning du har tagit med
  • Det finns oftast extra höjdpunkt och skuggdetalj i råfilen som kan hjälpa dig att åtgärda exponeringsproblem i ljusa skyer och mörka skuggor
  • Råkonverteringsprogramvaran ger dig ofta bättre skärpa och ljudstyrning än vad du får med JPEG-kameror i kameran
  • Du kan exportera 16-bitars TIFF-filer som är mycket bättre anpassade till kraftig bildhantering än JPEG

Råa nackdelar

  • Råa filer tar upp mer utrymme på ditt minneskort och din dator
  • Om du skjuter sport minskar du antalet skott du kan ta i en brast
  • De måste behandlas senare, vilket ger ett extra steg till ditt fotografiska arbetsflöde
  • Ibland tar det lite arbete bara för att matcha kvaliteten på en JPEG-kamera, utan att det blir bättre att förbättra det
  • Adobe Photoshop Lightroom CC recension